Trenutno, raziskovalci pridobivajo črevesne mikrobe z zbiranjem vzorcev blata ali z uporabo tehnik, kot sta kolonoskopija ali endoskopija. Vendar pa vzorci blata ne morejo zajeti vseh mikroorganizmov v zgornjem delu prebavil, in ne morejo ločiti mikrobov iz različnih delov trakta. Kolonoskopija in endoskopija sta invazivni postopki, kar odvrača nekatere bolnike. Sarvesh Kumar Srivastava in sodelavci so se želeli izogniti tem pomanjkljivostim z oblikovanjem naprave, ki bi jo lahko pogoltnili in nato odpravili.
Raziskovalci so razvili samopolimerizacijski reakcijski sistem poli (etilen glikol) diakrilatnega monomera, železov klorid in askorbinska kislina - vse naloženo v majhne votle jeklenke. Cilindrične mikro naprave so bile pakirane v miniaturne želatinske kapsule, ki so bile prevlečene z zaščitno plastjo, da se prepreči prebava v kislem okolju želodca.
Ko so jih nahranili podgane, kapsule so ostale zaščitene v želodcu, vendar so razpadle v bolj nevtralnem pH tankega črevesa, sprostitev mikro naprav. Izpostavljenost črevesni tekočini je povzročila polimerizacijo kemičnega tovora jeklenk, oblikovanje hidrogela, ki je v svoji okolici ujel mikrobe in biomarkerje beljakovin, podoben takojšnjemu posnetku črevesja. Naprave, ki ni povzročil vnetja ali strupenosti, so bili nato kirurško odstranjeni - korak, za katerega raziskovalci pravijo, da ga bo v prihodnosti nadomestila naravna odprava.
Visoko zmogljive študije zaporedja so pokazale, da je bakterijska populacija, ki so jo zajele naprave, zelo podobna črevesni. Raziskovalci so tudi pokazali, da bi lahko te drobne jeklenke sprožili v različnih pH, da bi dostavili biološka zdravila, kot insulin, do celic v petrijevki v prisotnosti črevesne sluzi. Ta tehnologija bi lahko izboljšala razumevanje interakcij gostitelj-mikrobiom, zagotavljanje vpogleda v povezano napredovanje bolezni prebavil in utiranje poti za prilagojene črevesne terapije, ekipa pravi.