When seres humanos começaram a migrar da África cerca de sessenta mil anos atrás, eles trouxeram a bactéria que causa úlceras de estômago com eles.
Uma equipe de cientistas que pesquisam padrões de migração humana tem encontrado evidências genéticas que Helicobacter pylori, uma bactéria saca-rolhas em forma que pode causar úlceras estomacais, tem estado presente nos seres humanos durante os últimos seis centenas de séculos.
Mas, como às vezes acontece na investigação científica, resultados que nos dão respostas a um mistério têm gerado dúvidas sobre a outra.
Por exemplo, o professor John Atherton, da Universidade de Nottingham, na Inglaterra pergunta: "Se Helicobacter tem sido em seres humanos desde que foram para fora da África, por que tem úlceras de estômago só chegou recentemente?"
Mais pesquisas são agora necessários para responder à pergunta de por que apenas úlceras estomacais começaram a aparecer em seres humanos em tempos modernos. Casos de úlceras estomacais eram raros antes da Revolução Industrial, levando muitos a acreditar que as úlceras são causadas por estresse e estilo de vida.
Mas em 1985, microbiologista australiano Barry Marshall engoliu uma placa de Petri cheia de Helicobacter pylori para provar sua teoria de que as bactérias, ao invés de estresse e alimentos picantes, foram a principal causa de úlceras estomacais. Duas décadas depois, seu método de investigação de risco foi homenageado com o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina, que ele compartilhou com seu colega J. Robin Warren.
Marshall disse que as novas descobertas equipado perfeitamente com o seu trabalho.
A pesquisa recente sobre Helicobacter pylori (também conhecido como H. pylori) e os padrões de migração humana foi feito liderada por cientistas do Reino Unido e Alemanha. A equipe comparou os padrões de sequência de DNA de bactérias e seus hospedeiros. Usando simulações de computador que demonstrou como as bactérias se espalham para fora da África e em todo o mundo.
Mais da metade de todos os seres humanos são infectados pela bactéria,. A bactéria helicoidal é o único microrganismo conhecido que podem sobreviver no revestimento de muco altamente ácido do estômago e do duodeno, e pensa-se agora ser a causa da maior parte das úlceras do estômago e a gastrite (uma irritação ou inflamação do estômago). úlceras estomacais causar crises de dor abdominal, náuseas e vómitos hemorrágico.
úlceras de estômago geralmente pode ser tratada com medicamentos, mas não tratada que pode levar a sérias complicações médicas. H pylori também pode ser um fator de risco para câncer de estômago.