Pílula eletrônica de detecção de gás para diagnóstico de doenças gastrointestinais

Cientistas da Universidade RMIT, Melbourne, fizeram uma pílula eletrônica que pode detectar gases especiais no intestino e ajudar os médicos a diagnosticar doenças gastrointestinais, como a síndrome do intestino irritável.

Imagem ampliada do sensor de engolir. Foto:Peter Clarke / RMIT University

A equipe havia feito essas pílulas em 2015, após o qual foi submetido a testes rigorosos até depois de seus testes em humanos bem-sucedidos, finalmente é uma realidade. A pílula é uma cápsula que pode ser engolida. Ele pode viajar dentro do intestino e mede os níveis dos gases intestinais que são produzidos pelas bactérias intestinais. A cápsula viaja no intestino e libera informações que são transmitidas para o aparelho de mão e telefones celulares que podem ser interpretadas pelos médicos.

Para os testes em humanos, 26 participantes foram voluntários no ano passado. Todos foram testados com as cápsulas e verificou-se que os comprimidos que engoliram eram seguros e não se notou nenhum dano. Ensaios humanos maiores seriam realizados agora em 2019, para que a cápsula seja comprovadamente segura e eficaz e possa ser finalmente comercializada. Os resultados deste ensaio piloto humano intitulado, “A cápsula e o transmissor” foram publicados esta semana na revista Nature Electronics .

O sensor de cápsula pode retransmitir seus sinais para um receptor externo a cada cinco minutos. A equipe também mediu o tempo que a pílula levou para atravessar os intestinos. Ao longo dos três dias de testes, o conteúdo de fibra da dieta variou nos voluntários e a cápsula também detectou essa alteração. A pílula tem uma polegada de comprimento e meia de largura e é fácil de engolir. Há um pequeno termômetro dentro dele, junto com um transmissor de rádio que pode enviar sinais. Ele contém uma bateria e outros painéis sensíveis que podem medir o oxigênio, hidrogênio, e dióxido de carbono em seus arredores.

De acordo com o pesquisador líder e co-inventor da cápsula, Prof Kourosh Kalantar Zadeh, o pequeno teste piloto inicial revelou um mundo de informações sobre como as bactérias atuam no intestino dos humanos. Eles observaram que trilhões de microrganismos são realmente importantes para uma boa saúde e imunidade. Eles observaram que as paredes do estômago liberavam certos produtos químicos oxidantes que poderiam proteger o corpo contra bactérias estranhas e outros intrusos. Os níveis de oxigênio no cólon aumentaram quando as pessoas iniciaram uma dieta mais fibrosa. Isso era anteriormente desconhecido. Os pesquisadores até agora acreditavam que o cólon não continha nenhum oxigênio livre. Essas informações, disse o Prof Zadeh, poderia ajudar os cientistas a entender bem o câncer intestinal e outras doenças. “Pela primeira vez, temos uma ferramenta que realmente dá informações sobre as atividades do microbioma dentro do intestino, " ele explicou.

Dr. Kyle Berean, o outro co-inventor da cápsula disse que este teste era menos invasivo do que quaisquer outros testes que os médicos têm nas mãos para essas doenças. Ele poderia medir com precisão os gases nos intestinos. A partir de agora, os gases respiratórios e os exames de fezes eram tudo o que os médicos tinham para procurar as alterações bacterianas intestinais que poderiam levar a essas doenças.

A próxima rodada de testes custaria até US $ 8 milhões e exigiria pelo menos 300 pacientes com problemas digestivos e doenças como a síndrome do intestino irritável. A cápsula vai custar US $ 30 a US $ 40 para fazer, diz Kalantar-Zadeh. Os inventores esperam que os comprimidos estejam disponíveis para comercialização em 2020 e custem algo em torno de US $ 100 e US $ 200. O preço final ainda não é conhecido.

• Certas espécies bacterianas podem aumentar o risco de HIV em mulheres,
• O quão sério é o NASH?