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Conforme relatado no jornal Microbiologia Aplicada e Ambiental , a equipe descobriu que, em comparação com ratos de controle, aqueles que receberam o probiótico tinham microflora intestinal alterada e mais parasitas em suas fezes.
O professor Giovanni Widmer e colegas da Tufts University presumiram que um microbioma saudável poderia prevenir ou reduzir a gravidade da infecção.
Contudo, contrário às suas expectativas, eles descobriram que o consumo de um probiótico disponível comercialmente realmente aumentava a gravidade da infecção.
A criptosporidiose é uma das principais causas de diarreia nos países em desenvolvimento. De acordo com The Lancet , a infecção matou por volta de 48, 000 pessoas em 2016. Não existem medicamentos que possam tratar a infecção e nem vacinas que a possam prevenir.
Antibióticos, que muitas vezes causa um desequilíbrio na microbiota intestinal normal, pode tornar as pessoas mais suscetíveis a infecções intestinais. Por outro lado, um equilíbrio saudável da microflora pode prevenir a infecção ou reduzir sua gravidade.
O Prof. Widmer e colegas, portanto, postularam que um probiótico composto da microflora encontrada em intestinos saudáveis reduziria a gravidade da criptosporidiose em um modelo de camundongo da doença.
Mitigar a gravidade da doença pode ser suficiente para prevenir a diarreia, ou encurtar sua duração, e permitir que o sistema imunológico controle naturalmente a infecção.
Professor Giovanni Widmer, Pesquisador Líder
Embora o resultado do estudo fosse contrário à sua hipótese, o fato de que o crescimento de cryptosporidium pode ser afetado pela dieta significa que Widmer e seus colegas agora pensam que ainda pode ser possível desenvolver probióticos que irão mitigar a infecção.
Widmer diz que o objetivo agora é encontrar uma ligação mecanicista entre a microflora e a proliferação de cryptosporidium e, em última análise, desenvolver um suplemento nutricional simples que ajude o corpo a combater a infecção.
A identificação de mecanismos específicos que alteram a virulência do patógeno em resposta à dieta pode permitir o desenvolvimento de pré- ou probióticos simples capazes de modificar a composição da microbiota para reduzir a gravidade da criptosporidiose. ”