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Come riportato sulla rivista Microbiologia applicata e ambientale , il team ha scoperto che rispetto ai topi di controllo, quelli a cui era stato somministrato il probiotico avevano alterato la microflora intestinale e più parassiti nelle loro feci.
Il professor Giovanni Widmer e i colleghi della Tufts University avevano ipotizzato che un microbioma sano potesse prevenire o ridurre la gravità dell'infezione.
Però, contrariamente alle loro aspettative, hanno scoperto che il consumo di un probiotico disponibile in commercio ha effettivamente aumentato la gravità dell'infezione.
La criptosporidiosi è una delle principali cause di diarrea nei paesi in via di sviluppo. Secondo la lancetta , l'infezione ha ucciso circa 48, 000 individui nel 2016. Non esistono farmaci in grado di curare l'infezione e nessun vaccino in grado di prevenirla.
antibiotici, che spesso causano uno squilibrio nel normale microbiota intestinale, può rendere le persone più suscettibili alle infezioni intestinali. D'altra parte, un sano equilibrio della microflora può prevenire l'infezione o ridurne la gravità.
Il prof. Widmer e colleghi hanno quindi ipotizzato che un probiotico costituito dalla microflora trovata nell'intestino sano ridurrebbe la gravità della criptosporidiosi in un modello murino della malattia.
Mitigare la gravità della malattia può essere sufficiente per prevenire la diarrea, o accorciarne la durata, e consentire al sistema immunitario di controllare naturalmente l'infezione.
Professor Giovanni Widmer, Ricercatore capo
Sebbene l'esito dello studio fosse contrario alla loro ipotesi, il fatto che la crescita del criptosporidio possa essere influenzata dalla dieta ha fatto sì che Widmer e colleghi ora pensano che potrebbe essere ancora possibile progettare probiotici che mitigheranno l'infezione.
Widmer afferma che l'obiettivo ora è trovare un collegamento meccanicistico tra la microflora e la proliferazione del criptosporidio e, infine, progettare un semplice integratore nutrizionale che aiuti il corpo a combattere l'infezione.
L'identificazione di meccanismi specifici che alterano la virulenza del patogeno in risposta alla dieta può consentire lo sviluppo di semplici pre o probiotici in grado di modificare la composizione del microbiota per ridurre la gravità della criptosporidiosi.
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