O estudo intitulado, “Análise Ecológica de Mycobacteria in Showerhead Biofilms and their Relevance to Human Health”, é publicado na última edição da revista American Society for Microbiology mBio .
Chuveiro sujo:Salaryman / Shutterstock A equipe de pesquisadores da University of Colorado Boulder descobriu que espécies de bactérias micobacterianas são encontradas na água da torneira municipal e em poços nos Estados Unidos e na Europa. Essas bactérias são mais comuns em áreas onde certas doenças pulmonares causadas por elas são mais prevalentes. O pesquisador Noah Fierer disse que existe um "mundo microbiano fascinante" que vive nos chuveiros e cada vez que um indivíduo toma banho, ele ou ela é exposto a essas bactérias.
Fierer disse que a maioria dessas bactérias é inofensiva, mas algumas delas podem ser perigosas. Ele adicionou, “… Este tipo de pesquisa está nos ajudando a entender como nossas próprias ações - desde os tipos de sistemas de tratamento de água que usamos até os materiais em nosso encanamento - podem mudar a composição dessas comunidades microbianas.”
As micobactérias são espécies especiais de bactérias que contêm três tipos principais. Um deles é o complexo Mycobacterium tuberculosis que causa a tuberculose, outro é o Mycobacterium leprae e M. lepromatosis que causa a hanseníase, enquanto outro grupo importante são as micobactérias não tuberculosas que podem causar doenças pulmonares, inflamação dos linfonodos, doenças da pele e infecções generalizadas.
Para este estudo, a equipe de pesquisadores do Showerhead Microbiome Project analisou o DNA de 656 chuveiros domésticos nos EUA e em 13 países da Europa. O interior dos chuveiros foi esfregado com kits especiais e as amostras foram ensacadas em costas esterilizadas e enviadas para Boulder para avaliação.
A equipe observou que havia uma prevalência mais alta de micobactérias nas amostras de esfregaços de chuveiros em regiões onde as doenças pulmonares eram mais comuns. Isso incluiu regiões do sul da Califórnia, Nova York e Flórida. Isso mostra que a água funciona e os chuveiros podem desempenhar um papel importante na transmissão dessas infecções. Os lares dos EUA foram mais afetados em comparação com os europeus e aqueles que receberam água da torneira municipal também foram os mais afetados, os pesquisadores descobriram.
Dr. Matthew Gebert, do Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences da University of Colorado, Boulder e o principal pesquisador disseram:“As bactérias crescem e persistem em biofilmes que revestem o interior de chuveiros e mangueiras de chuveiros, apesar das condições aparentemente inóspitas encontradas nesses habitats.” Ele adicionou, “Essas bactérias devem tolerar flutuações rápidas de temperatura, longos intervalos de estagnação ou dessecação seguidos por eventos de fluxo turbulento de alto cisalhamento, e as baixas concentrações de nutrientes e carbono orgânico típicas da maior parte da água potável. ”
“Aproveitando a tecnologia de sequenciamento de DNA, fomos capazes de identificar quais espécies de bactérias que viviam no limo do chuveiro, e como eles eram abundantes, ”Disseram os autores do estudo.
Os especialistas explicam que o problema pode estar nas diferenças nos desinfetantes de cloro usados para purificar a água. A equipe explica que as espécies de micobactérias se tornaram resistentes aos desinfetantes à base de cloro nos Estados Unidos, onde são usados em maior extensão. Na Europa, as micobactérias ainda não desenvolveram muita resistência e, portanto, são superadas em número por outras bactérias inofensivas que acrescentam.
Os autores explicam, “Nossos resultados destacam a relevância das micobactérias para a saúde pública em biofilmes de chuveiros e aumentam nossa compreensão da dinâmica de transmissão de NTM.” “Os resultados ajudarão a desenvolver estratégias para reduzir a exposição a esses patógenos emergentes, " eles escrevem.
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