El estudio titulado, "Análisis ecológicos de micobacterias en biopelículas de cabezal de ducha y su relevancia para la salud humana", se publica en el último número de la revista de la American Society for Microbiology mBio .
Cabezal de ducha sucio:Salaryman / Shutterstock El equipo de investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder descubrió que las especies de bacterias micobacterianas se encuentran en el agua del grifo municipal y en el agua de pozo en Estados Unidos y Europa. Estas bacterias son más comunes en áreas donde ciertas enfermedades pulmonares causadas por ellas son más frecuentes. El investigador Noah Fierer dijo que hay un "mundo microbiano fascinante" que vive en los cabezales de ducha y cada vez que una persona se ducha, está expuesto a estas bacterias.
Fierer dijo que la mayoría de estas bacterias son inofensivas, pero algunas de ellas pueden ser peligrosas. Él agregó, "... este tipo de investigación nos está ayudando a comprender cómo nuestras propias acciones, desde los tipos de sistemas de tratamiento de agua que usamos hasta los materiales en nuestras tuberías, pueden cambiar la composición de esas comunidades microbianas".
Las micobacterias son especies especiales de bacterias que contienen tres tipos principales. Uno de ellos es el complejo Mycobacterium tuberculosis que causa tuberculosis, otro es Mycobacterium leprae y M. lepromatosis que causa lepra, mientras que otro grupo importante son las micobacterias no tuberculosas que pueden causar enfermedad pulmonar. inflamación de los ganglios linfáticos, afecciones de la piel e infecciones generalizadas.
Para este estudio, el equipo de investigadores del Proyecto Showerhead Microbiome Project analizó el ADN de 656 cabezales de ducha domésticos en los EE. UU. Y de 13 países de Europa. El interior de los cabezales de ducha se frotó con kits especiales y las muestras se colocaron en bolsas estériles y se enviaron a Boulder para su evaluación.
El equipo notó que había una mayor prevalencia de micobacterias en las muestras de frotis del cabezal de ducha en las regiones donde las enfermedades pulmonares eran más comunes. Esto incluyó regiones del sur de California, Nueva York y Florida. Esto muestra que los trabajos de agua y las duchas podrían desempeñar un papel importante en la transmisión de estas infecciones. Los hogares de EE. UU. Se vieron más afectados en comparación con los hogares europeos y los que reciben agua del grifo municipal también fueron los más afectados. los investigadores encontraron.
Dr. Matthew Gebert del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales de la Universidad de Colorado, Boulder y el investigador principal dijeron:"Las bacterias crecen y persisten en las biopelículas que recubren el interior de los cabezales de ducha y las mangueras de ducha a pesar de las condiciones aparentemente inhóspitas que se encuentran en estos hábitats". Él agregó, "Estas bacterias deben tolerar las fluctuaciones rápidas de temperatura, largos intervalos de estancamiento o desecación seguidos de eventos de flujo turbulento de alto cizallamiento, y las bajas concentraciones de carbono orgánico y de nutrientes típicas de la mayoría del agua potable ".
“Al aprovechar la tecnología de secuenciación de ADN, pudimos identificar qué especies de bacterias que vivían en la baba de la ducha, y que abundantes eran, ”Dijeron los autores del estudio.
Los expertos explican que el problema podría estar en las diferencias en los desinfectantes de cloro utilizados para depurar el agua. El equipo explica que las especies de micobacterias se han vuelto resistentes a los desinfectantes a base de cloro en los EE. UU., Donde se utilizan en mayor medida. En Europa, las micobacterias todavía no han desarrollado demasiada resistencia y, por lo tanto, son superadas en número por otras bacterias inofensivas que agregan.
Los autores explican, "Nuestros resultados destacan la relevancia para la salud pública de las micobacterias en las biopelículas de los cabezales de ducha y mejoran nuestra comprensión de la dinámica de transmisión de las NTM". “Los resultados ayudarán a desarrollar estrategias para reducir la exposición a estos patógenos emergentes, " escriben.
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