Embora as terapias estejam disponíveis para tratar algumas formas de doença hepática, incluindo hepatite C e hepatite autoimune, as opções têm sido mais limitadas para o tratamento da hipertensão portal, uma condição em que há um aumento da pressão dentro da veia porta que transporta o sangue dos órgãos abdominais para o fígado. A hipertensão portal está associada à cirrose e outras doenças hepáticas crônicas.
De acordo com o estudo, o medicamento sivelestat pode efetivamente reduzir a hipertensão portal, melhorar os sintomas e resultados para esses pacientes. Os resultados do estudo foram obtidos a partir de modelos de camundongos, mas desde então foram confirmados em amostras de fígado de humanos, de acordo com Vijay Shah, M.D., gastroenterologista da Mayo Clinic e autor sênior.
"Esta foi uma confirmação emocionante de nossas descobertas e sua aplicabilidade às doenças humanas, "Dr. Shah diz." Sivelestat tem sido usado com segurança em humanos com lesão pulmonar aguda e displasia broncopulmonar. Isso sugere que o sivelestat e medicamentos semelhantes constituem um meio potencial para diminuir a hipertensão portal em pacientes com doença hepática crônica. "
O estudo Mayo mostrou que os depósitos de fibrina - coágulos sanguíneos microvasculares - contribuíram para a hipertensão portal, e células inflamatórias conhecidas como neutrófilos contribuíram para a formação de fibrina. Ao inibir a função de neutrófilos com sivelestat, eles foram capazes de diminuir a hipertensão portal.
"Os neutrófilos não foram identificados anteriormente como impulsionadores significativos da hipertensão portal, "diz Moira Hilscher, M.D., o primeiro autor do artigo. Os resultados foram verificados em dois modelos diferentes de doença hepática crônica.
"O estudo abre caminho para o desenvolvimento de novos medicamentos e reaproveitamento de compostos existentes para combater a inflamação no fígado causada por forças mecânicas relacionadas à doença, "diz o Dr. Hilscher." Dada a crescente prevalência de doença hepática avançada devido ao álcool e obesidade, esta é claramente uma necessidade não atendida. "