Si bien existen terapias disponibles para tratar algunas formas de enfermedad hepática, incluyendo hepatitis C y hepatitis autoinmune, las opciones han sido más limitadas para el tratamiento de la hipertensión portal, una afección en la que aumenta la presión dentro de la vena porta que transporta sangre desde los órganos abdominales hasta el hígado. La hipertensión portal se asocia con cirrosis y otras enfermedades hepáticas crónicas.
Según el estudio, el fármaco sivelestat puede reducir eficazmente la hipertensión portal, mejorar los síntomas y los resultados para esos pacientes. Los resultados del estudio se obtuvieron a partir de modelos de ratón, pero desde entonces se han confirmado en muestras de hígado de seres humanos. según Vijay Shah, MARYLAND., gastroenterólogo de Mayo Clinic y autor principal.
"Esta fue una confirmación emocionante de nuestros hallazgos y su aplicabilidad a las enfermedades humanas, "Dice el Dr. Shah." Sivelestat se ha utilizado con seguridad en humanos con lesión pulmonar aguda y displasia broncopulmonar. Esto sugiere que el sivelestat y fármacos similares constituyen un medio potencial para disminuir la hipertensión portal en pacientes con enfermedad hepática crónica ".
El estudio de Mayo mostró que los depósitos de fibrina (coágulos sanguíneos microvasculares) contribuían a la hipertensión portal, y las células inflamatorias conocidas como neutrófilos contribuyeron a la formación de fibrina. Al inhibir la función de los neutrófilos con sivelestat, pudieron disminuir la hipertensión portal.
"Los neutrófilos no se habían identificado previamente como impulsores importantes de la hipertensión portal, "dice Moira Hilscher, MARYLAND., el primer autor del artículo. Los resultados se verificaron en dos modelos diferentes de enfermedad hepática crónica.
"El estudio allana el camino para el desarrollo de nuevos fármacos y la reutilización de compuestos existentes para atacar la inflamación en el hígado impulsada por fuerzas mecánicas relacionadas con la enfermedad". "dice el Dr. Hilscher." Dada la creciente prevalencia de enfermedad hepática avanzada debido al alcohol y la obesidad, esta es claramente una necesidad insatisfecha ".