Probióticos podem evitar a infestação bacteriana comum da colmeia

Probióticos, microrganismos benéficos mais conhecidos por promover a saúde intestinal em humanos, agora estão sendo usados ​​pelos cientistas da Western University e do Lawson Health Research Institute para salvar as colônias de abelhas do colapso. Um novo estudo publicado na revista Nature ISME J demonstra como os probióticos podem evitar uma infestação bacteriana comum da colmeia chamada American Foulbrood.

Probióticos não são apenas para humanos. Nossa ideia era que se você pudesse usar micróbios benéficos para estimular a resposta imunológica ou atacar os patógenos que estão infectando as colmeias, então talvez possamos ajudar a salvar as abelhas. "

Gregor Reid, PhD, Professor da Escola de Medicina e Odontologia Schulich do Western e cadeira dotada de Microbioma e Probióticos Humanos em Lawson

As abelhas são uma parte importante da paisagem cultural e econômica do Canadá e globalmente por causa de seu papel na produção de alimentos, tanto por meio da polinização das safras quanto da produção de mel. Contudo, a população mundial de abelhas está sendo ameaçada pela disseminação de vírus e bactérias que infectam as colmeias.

O trabalho anterior da equipe em um modelo de mosca-das-frutas sugeriu que o amplo uso de pesticidas reduz a imunidade das abelhas e sua capacidade de lutar contra esses patógenos nocivos.

Com aquilo em mente, um grupo de pesquisadores da Western and Lawson combinou sua experiência em probióticos e biologia de abelhas para suplementar a alimentação das abelhas com probióticos, na forma de um BioPatty, em seus apiários experimentais. O objetivo era ver que efeito os probióticos teriam na saúde das abelhas.

O vídeo dos pesquisadores explicando seu trabalho pode ser encontrado aqui:https:/ / youtu. ser/ a9_EV3H36lA

Durante seu experimento, as colmeias foram infectadas inadvertidamente com Foulbrood Americano, uma doença da colmeia comum produzida pela bactéria P. larvae, o que normalmente faria com que as abelhas morressem.

"As colônias de abelhas são pequenos microcosmos realmente interessantes da biologia. Existem muitas abelhas individuais, mas eles são todos geneticamente relacionados e vivem em um espaço confinado, "disse Graham Thompson, PhD, Professor associado da Faculdade de Ciências da Western, que estuda a biologia e o comportamento social das abelhas. "Eles são todos muito suscetíveis a doenças contagiosas e estão demograficamente dispostos a surtos."

O que eles descobriram foi que nas colmeias tratadas com probióticos, a carga de patógenos foi reduzida em 99 por cento, e a taxa de sobrevivência das abelhas aumentou significativamente. Quando eles examinaram as abelhas no laboratório, eles também descobriram que havia um aumento da imunidade contra a bactéria que causa a foulbrood americana nas abelhas tratadas com os probióticos.

"Os resultados do nosso estudo demonstraram que a suplementação de probióticos pode aumentar a expressão de um gene chamado Defensin-1 - um peptídeo antimicrobiano chave que demonstrou desempenhar um papel fundamental na defesa das abelhas contra a infecção por P. larvae, "disse o candidato a PhD da Schulich Medicine &Dentistry, Brendan Daisley, que foi o autor principal do artigo." Juntamente com essas descobertas, também observamos um aumento na eliminação do patógeno e na sobrevivência geral das larvas das abelhas. "

Outra observação interessante foi que as abelhas que receberam o BioPatty, mas não probiótico, eram os mais suscetíveis, ainda mais do que as abelhas que não receberam absolutamente nada. A equipe de pesquisa diz que isso sugere que pode haver um resultado negativo para a prática comum de suplementar as colônias de abelhas com comida extra, pois isso pode estimular a proliferação de patógenos.

"A longo prazo, esperamos adicionar um viável, tratamento prático e disponível alternativa a produtos químicos e antibióticos que os apicultores podem adotar prontamente em seus hábitos de apicultura para ajudar a prevenir o colapso da colônia, "disse Thompson.

Por meio de financiamento do NSERC, OMAFRA e a Fundação Weston, o grupo está testando os BioPatties em colmeias na Califórnia, onde a indústria multibilionária de amêndoas depende das abelhas, e nos telhados do centro de Detroit.

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