A doença de Parkinson pode ser prevenida por micróbios intestinais

Um organismo intestinal comum que nos ajuda a digerir melhor os alimentos também pode ser um instrumento poderoso na prevenção ou reversão dos sintomas da doença de Parkinson (DP), de acordo com um estudo recente. As mudanças se devem à capacidade dessa bactéria de retardar o acúmulo de uma proteína tóxica envolvida nisso na condição da doença, ou mesmo para eliminar totalmente a toxina.

p Os pesquisadores já sabiam que a função cerebral está ligada ao bom funcionamento das bactérias intestinais. Continuando a partir daí, eles estudaram um modelo de lombriga ( Caenorhabditis elegans ) para ver o que aconteceu com a proteína tóxica chamada alfa-sinucleína quando os vermes são alimentados com um probiótico.

Caenorhabditis elegans, uma vida livre, nemátodo transparente (lombriga), cerca de 1 mm de comprimento. Crédito da imagem:Heiti Paves / Shutterstock

Probióticos

p Um probiótico é uma formulação que contém bactérias benéficas, ou bactérias que melhoram a saúde do corpo, seja por seu efeito direto na população bacteriana intestinal ou pelos produtos metabólicos derivados dela, ou por ambos. Os cientistas descobriram que este probiótico pode realmente impedir que a alfa-sinucleína forme aglomerados tóxicos que impedem a dopamina de atingir níveis adequados dentro do cérebro. A dopamina é uma substância química importante que ajuda a alcançar movimentos musculares suaves no corpo. Essa descoberta pode ajudar a descobrir, por meio de pesquisas futuras, como os probióticos e outros suplementos nutricionais influenciam o desenvolvimento e o progresso da DP.

Como a alfa-sinucleína afeta o cérebro

p Pessoas com DP apresentam uma alfa-sinucleína caracteristicamente mal dobrada em seus cérebros. O resultado desse dobramento anormal de proteínas não é apenas estético, porque a maneira como uma proteína é dobrada impacta diretamente seu papel fisiológico no corpo. A proteína mal dobrada, nesse caso, forma aglomerados que levam à morte das células nervosas que produzem a substância química sinalizadora chamada dopamina. Quando essas células não estão mais presentes em números adequados, a deficiência de dopamina resultante causa o início dos sintomas de DP, incluindo os tremores reveladores, congelando no lugar, um rosto imóvel, passos curtos e rápidos de embaralhamento, e um atraso anormal em cada movimento.

p Os pesquisadores usaram lombrigas modificadas que continham genes que codificam a forma humana da alfa-sinucleína em sua versão anormal ou mal dobrada. Esses genes são inseridos de outros organismos. Os vermes foram então alimentados com uma variedade de probióticos disponíveis ao balcão. O objetivo dos pesquisadores era descobrir se alguma das bactérias "boas" nos probióticos era capaz de retardar a formação de aglomerados.

Usando o probiótico

p Quando eles usaram um probiótico contendo a bactéria Bacillus subtilis , as coisas começaram a ficar mais brilhantes. A bactéria pode formar biofilme no intestino do verme, liberando seus próprios produtos metabólicos. Os resultados foram impressionantes - animais jovens e mais velhos se beneficiaram com o uso deste probiótico.

p Por uma coisa, este organismo impedia o aparecimento de aglomerados anormais. Não só isso, onde os aglomerados já haviam sido formados, parecia remover alguns deles da cela. Isso levou a um perfil clínico mais favorável no verme. Por exemplo, seus movimentos se tornaram mais suaves e fáceis.

Como isso acontece

p Quando os pesquisadores analisaram como isso ocorreu, eles viram que a bactéria produzia seus próprios produtos químicos que eliminavam e impediam a formação da alfa-sinucleína. Seus produtos químicos causaram uma alteração na maneira como as enzimas celulares realmente processavam os esfingolipídios nas células nervosas. A mudança no metabolismo dessas gorduras transformou o destino das células, por assim dizer. A pesquisadora Maria Doitsidou diz:“Os resultados fornecem uma oportunidade para investigar como a alteração das bactérias que compõem nosso microbioma intestinal afeta o mal de Parkinson”.

p Os pesquisadores também viram que a melhor época para dar o probiótico é na infância, porque isso produziu a ação de mais longo prazo. Quando os vermes foram alimentados B. subtilis continuamente, quase nenhum aglomerado de proteína se formou, em contraste. Bactérias mortas e vivas, bem como esporos, parecem igualmente protetores. A suplementação de óxido nitroso (NO) na dieta também teve um efeito favorável, mas de curta duração. O probiótico não é, portanto, dependente da colonização do intestino com B. subtilis mas pelos metabólitos que produz.

Implicações

p “Os próximos passos são confirmar esses resultados em ratos, seguido por ensaios clínicos acelerados, uma vez que o probiótico que testamos já está disponível comercialmente, ”Dizem os pesquisadores.

p A gerente de pesquisa do Parkinson no Reino Unido, Beckie Port, comentou:“Parkinson é a condição neurológica de crescimento mais rápido no mundo. Atualmente, não há nenhum tratamento que pode retardar, reverter ou proteger alguém de sua progressão, mas financiando projetos como este, estamos antecipando o dia em que haverá. ”

p Embora muitos estudos tenham provado a ligação entre os micróbios intestinais e o desenvolvimento e função do cérebro, outros cientistas acreditam que mais pesquisas são necessárias para fazer uso de probióticos para melhorar a saúde intestinal, e, assim, aliviar a DP ou mesmo retardar seus sintomas.

p Resumindo, Beckie Port diz:“Os resultados deste estudo são empolgantes, pois mostram uma ligação entre as bactérias no intestino e a proteína no coração do mal de Parkinson, alfa sinucleína. Estudos que identificam bactérias que são benéficas no Parkinson têm o potencial não apenas de melhorar os sintomas, mas podem até mesmo proteger as pessoas contra o desenvolvimento da doença. ”

• Ferramenta única para democratizar a entrada no campo da pesquisa de nanoporos
• Estudo mostra como genes causadores de câncer promovem metástase