A iniciativa da Rutgers University dará uma importante contribuição para a saúde das gerações futuras, salvaguardando diversidade do micróbio.
Karina Xavier e Luís Teixeira, investigadores principais do Instituto Gulbenkian de Ciência, integrará o painel de peritos científicos e promoverá a colaboração com os países de língua portuguesa no processo de recolha de amostras.
Muitos estudos avaliaram o impacto do meio ambiente, consumo de alimentos e antibióticos na perda da diversidade do microbioma humano e seus efeitos negativos na saúde humana.
O microbioma humano inclui os trilhões de organismos microscópicos que vivem em nossos corpos, contribuindo para a nossa saúde de inúmeras maneiras. Microbiota Vault, permitirá preservar os micróbios para que possam ser armazenados, replicado e reintroduzido para proteger a saúde das gerações futuras.
O projeto, que foi comparado com o Svalbard Global Seed Vault, a maior coleção mundial de diversidade de culturas criada em caso de desastres naturais ou causados pelo homem, é liderado por Maria Gloria Dominguez-Bello, Professor da Rutgers University e Martin Blaser, Henry Rutgers Presidente do Microbiome Humano, e pelos professores Rob Knight e Jack Gilbert da Universidade da Califórnia em San Diego.
Em 2019, durante uma formação para a comunidade científica promovida pelo IGC em Lisboa, o apoio a este estudo de viabilidade foi formalizado.
O estudo foi elaborado por uma empresa independente na Suíça, encomendado pela Fundação Seerave, a Fundação Gebert Rüf, o Instituto Gulbenkian de Ciência, Universidade Rutgers, Kiel University, Escola de Medicinas da UC San Diego, Instituto Canadense de Pesquisa Avançada, e Bengt E. Gustafsson Symposium Foundation, afiliado ao Karolinska Institutet.
O Instituto Gulbenkian de Ciência terá um papel decisivo em duas frentes:contribuindo com a produção de conhecimento científico nesta área de investigação e potenciando as redes desenvolvidas ao longo dos anos pelo Programa Ciência para o Desenvolvimento do IGC, um programa de treinamento avançado para pesquisadores de países de língua portuguesa na África e no Brasil.
Além de uma coleção de backup centralizada e segura, a iniciativa Microbiota Vault também envolve uma rede de coleções regionais em países com povos tradicionais, que até agora mostraram ter microbiotas de alta diversidade, devido em parte às suas dietas naturais ricas em fibras vegetais.
Um esforço internacional, incluindo financiamento significativo, seriam necessários para coletar e armazenar os micróbios coletados em um repositório global.