Estudo identifica gene que pode diminuir as chances de desenvolver cirrose alcoólica

Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Indiana estão aprendendo mais sobre como os genes de uma pessoa desempenham um papel na possibilidade de ela sofrer de cirrose alcoólica com a descoberta de um gene que pode tornar a doença menos provável.

A cirrose alcoólica pode ocorrer após anos de consumo excessivo de álcool. De acordo com os pesquisadores, descobrir mais sobre essa doença não poderia vir em um momento mais importante.

"Com base em dados dos EUA, A doença hepática associada ao álcool está aumentando em termos de prevalência e incidentes e está acontecendo com mais frequência em pacientes mais jovens, "disse Suthat Liangpunsakul, MD, professor de medicina, bolsista de reitor em pesquisa médica do Departamento de Medicina, Divisão de Gastroenterologia e Hepatologia, e um dos principais investigadores do estudo. “Há um verdadeiro problema de saúde pública envolvendo o consumo de álcool e as pessoas começando a beber mais jovens”.

A equipe descreve suas descobertas em um novo artigo publicado em Hepatologia . O Consórcio GenomALC foi financiado pelos Institutos Nacionais de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), parte do Instituto Nacional de Saúde (NIH). Este estudo de associação do genoma começou há vários anos e é um dos maiores estudos já realizados relacionados à cirrose alcoólica. Amostras de DNA foram retiradas de mais de 1, 700 pacientes de sites nos Estados Unidos, vários países da Europa e Austrália e encaminhados para a IU School of Medicine onde a equipe realizou o isolamento do DNA para análise do genoma. Os pacientes foram divididos em dois grupos - um composto de bebedores pesados ​​que nunca tiveram uma história de lesão hepática induzida por álcool ou doença hepática e um segundo grupo de bebedores pesados ​​que tinham cirrose alcoólica.

Nossa principal descoberta é um gene chamado Fas Associated Factor Family Member 2, ou FAF2. Há esta convergência de descobertas agora que apontam para os genes envolvidos na via de organização de gotículas de lipídios, e esse parece ser um dos raciocínios biológicos de por que certas pessoas têm doença hepática e outras não. "

Tae-Hwi Schwantes-An, PhD, professor assistente de pesquisa de genética médica e molecular e principal autor do estudo

Os pesquisadores estão antecipando estudar este gene mais de perto e olhar sua relação com outros, genes previamente descobertos que podem tornar uma pessoa mais propensa a desenvolver cirrose alcoólica.

"Nós sabemos com certeza que esses genes estão ligados entre si em um processo biológico, então, o próximo passo lógico é estudar como as mudanças nesses genes alteram a função desse processo, seja menos eficiente em um grupo de pessoas, ou talvez seja inibido de alguma forma, "Disse Schwantes-An." Não sabemos exatamente qual é a base biológica disso, mas agora temos um alvo bem definido onde podemos olhar para essas variantes e ver como elas se relacionam com a cirrose alcoólica. "

Conforme sua pesquisa continua, a equipe espera encontrar uma maneira de identificar esse fator genético em pacientes com o objetivo de ajudá-los a prevenir a cirrose alcoólica no futuro ou desenvolver terapias direcionadas que possam ajudar os indivíduos de uma forma mais personalizada.

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