Os pesquisadores descobrem como produzir artificialmente muco saudável

Muitas pessoas associam instintivamente o muco a algo nojento, mas de fato, tem funções incrivelmente valiosas para a nossa saúde. Ele controla nossa importante flora intestinal e alimenta as bactérias. Cobre todas as superfícies internas do nosso corpo, e, como uma barreira para o mundo exterior, ajuda-nos a nos proteger de doenças infecciosas.

Isso ocorre porque o muco atua como um filtro que mantém as bactérias dentro ou fora, e as bactérias se alimentam dos açúcares do muco entre as refeições. Então, se pudermos produzir o muco que já está presente no corpo com os açúcares certos, pode ser usado em novos tratamentos médicos.

Agora, pesquisadores do Centro de Excelência DNRF, Copenhagen Center for Glycomics, descobriram como produzir artificialmente o muco saudável.

Desenvolvemos um método para produzir as informações importantes encontradas no muco humano, também chamadas de mucinas, com seus açúcares importantes. Agora, mostramos que é possível produzi-lo artificialmente da mesma forma que produzimos outros biológicos terapêuticos hoje, como anticorpos e outros medicamentos biológicos . "

Henrik Clausen, Professor e autor principal do estudo, Diretor do Centro de Glycomics, Universidade de Copenhague

O muco, ou mucinas, consistem principalmente de açúcares. No estudo, os pesquisadores mostram que são, na verdade, padrões especiais de açúcar nas mucinas que as bactérias reconhecem.

“É a maneira do corpo selecionar as bactérias boas e desmarcar aquelas que causam doenças. E são precisamente os açúcares no muco que agora podemos projetar conforme necessário ', diz o primeiro autor do estudo, Ph.D. estudante Rebecca Nason.

Os pesquisadores estão particularmente interessados ​​no muco do trato gastrointestinal. Como uma rede de pesca gigante, o muco rastreia todas as bactérias, nosso microbioma, lá em baixo. Então, se alguém pudesse imitar a capacidade da bactéria de se prender ao muco intestinal, pode-se projetar medicamentos orais que grudam no muco, tornando-os mais eficazes.

'Nós encontramos uma pequena molécula de bactéria - que chamamos de X409 - que se liga ao intestino, e essa é precisamente uma das muitas possibilidades em que estamos trabalhando agora ', diz Rebecca Nason.

Pode ser difícil fazer com que o medicamento seja eficaz quando ele precisa ser ingerido e absorvido pelo sistema intestinal. Então, quando você projeta seu medicamento como uma pílula que o paciente engole, não é certo que seja totalmente eficiente.

Existem muitos obstáculos no caminho para baixo através do sistema digestivo, e a medicação precisa de tempo no trato gastrointestinal para ser dissolvida e distribuída no corpo ', explica Rebecca Nason.

Ingerimos mais de um litro de muco na forma de saliva por dia e mais do estômago, que, junto com a rede de pesca de muco em constante mudança no intestino, alimenta nosso microbioma intestinal. O microbioma do intestino é absolutamente crucial para a nossa saúde e de grande importância em relação a muitas doenças.

'Um número incrível de doenças tem uma conexão com a flora intestinal, mas ainda sabemos muito pouco sobre como podemos controlar a flora intestinal no tratamento de doenças. É aqui que as mucinas sintéticas podem abrir novas opções de tratamento ', diz o professor associado Yoshiki Narimatsu, outro dos principais autores do estudo.

'Em última análise, pode-se imaginar o uso de mucinas como um material pré-biótico, isso é, como moléculas que ajudam as bactérias boas no corpo ', diz Yoshiki Narimatsu.

Com muco artificial, também será possível aliviar infecções no corpo. O muco na saliva expele as bactérias e limpa a cavidade oral, e o muco escorre constantemente sobre nossos olhos e os mantém limpos.

'Imaginamos que em vez de usar antibióticos, você pode produzir, por exemplo, colírios com a mucina que normalmente remove as bactérias no tratamento de infecções oculares. Em termos concretos, isso significa que a mucina pode dissolver o chamado biofilme de bactérias, que muitas vezes é patogênico ', diz Yoshiki Narimatsu.

Biofilme é uma película de bactérias na superfície de um material e é, entre outras coisas, o que você pode sentir nos dentes se já passou muito tempo desde a última vez que os escovou.

Não são apenas as bactérias que reconhecem as mucinas.

'Também mostramos que as mucinas são muito importantes para a forma como o vírus da gripe comum infecta nossas membranas mucosas em competição com as mucinas que inibem a infecção e eliminam o vírus', diz Yoshiki Narimatsu.

Ao contrário do vírus covid-19, o vírus da gripe se liga a um açúcar, que é encontrado em todas as mucinas, e um açúcar já foi desenvolvido para o tratamento da gripe.

'Esperamos que as mucinas funcionem ainda melhor', diz Yoshiki Narimatsu.

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