Os fungos que vivem no intestino podem ser igualmente importantes na saúde e na doença

O papel das bactérias na saúde intestinal tem recebido muita atenção nos últimos anos. Mas uma nova pesquisa conduzida por cientistas da University of Utah Health mostra que os fungos - outro microrganismo que vive dentro de nós - podem ser igualmente importantes na saúde e nas doenças.

p Os fungos prosperam no intestino saudável, mas também podem causar danos intestinais que podem contribuir para a doença inflamatória intestinal (DII), de acordo com o estudo publicado em Natureza em 14 de julho. Experimentos com ratos mostram que normalmente, o sistema imunológico mantém os fungos sob controle, visando o micróbio quando ele muda para um estado que pode causar danos. Quando o sistema está desequilibrado, a doença é mais provável de ocorrer.

p "Os fungos têm sido totalmente subestimados, em parte porque são muito superados em número por bactérias, "diz Rodada de Junho, Ph.D., professor de patologia da U of U Health e autor sênior do estudo. Novas ferramentas e tecnologias estão começando a tornar possíveis investigações como esta, Ela adiciona. "Este trabalho adiciona uma peça importante ao quadro geral."

p Esses insights abrem novos caminhos para o desenvolvimento de terapêuticas para melhorar a saúde intestinal. O estudo mostra uma prova de conceito de que, um dia, as vacinas podem ser usadas para conter doenças gastrointestinais, aumentando as respostas imunológicas naturais que estimulam um equilíbrio saudável de fungos e de outra microbiota intestinal.

Uma busca pelo equilíbrio

p Round se interessou por esta linha de pesquisa após observar que um teste médico comum para o diagnóstico da doença de Crohn, um tipo de IBD, atua detectando anticorpos contra fungos. E ainda, como os anticorpos afetam a influência dos fungos nas doenças ainda não havia sido explorado.

p Para cavar mais fundo, sua equipe procurou o gatilho da resposta imunológica. Trabalhando com amostras de pacientes e realizando testes com camundongos, eles determinaram que o fermento Candida albicans -; uma das principais espécies de fungos que residem no intestino humano; provocou a resposta imunológica mais forte. Uma investigação mais aprofundada mostrou que os anticorpos se concentraram em tipos de células fúngicas alongadas chamadas hifas, ligando-se especificamente a proteínas chamadas adesinas, que ajudam os micróbios a aderir às superfícies e se tornarem invasivos.

p Com este alvo em mãos, os pesquisadores puderam investigar mais definitivamente o papel dos fungos na saúde intestinal. Eles descobriram que os ratos povoados com a levedura em seu estado normal, o estado arredondado permaneceu saudável. Em contraste, ratos povoados com Candida em sua forma invasiva causou danos intestinais que se assemelhavam a IBD. Os resultados mostram que as respostas normais de anticorpos no intestino inibem a doença, reconhecendo o que é prejudicial, forma hifal de fungos.

p IBD não é a única condição de saúde associada aos fungos. Outra são as infecções vaginais por fungos. Os pesquisadores determinaram que uma vacina que está sendo investigada como remédio para infecção por fungos desencadeou uma reação imunológica contra proteínas adesinas que é semelhante à reação em pacientes de Crohn. Quando inoculado com a vacina, camundongos normalmente propensos a uma condição semelhante a IBD eram menos propensos a desenvolver a doença.

p Os pesquisadores agora estão investigando se as vacinas podem ajudar a mitigar a DII nas pessoas e se a mesma abordagem pode ser aplicada de forma mais ampla para moldar outras comunidades microbianas no intestino.

p Nosso objetivo é explorar as interações com micróbios comensais e o sistema imunológico do hospedeiro para aproveitar produtos microbianos para terapias. "

Rodada de junho, Ph.D., Professor de Patologia, U of U Health

Competição saudável

p Além das implicações para a doença, os resultados também sugerem que os fungos podem ser importantes no intestino saudável. Tipicamente, a função do sistema imunológico é eliminar infecções, livrando-se de organismos invasores. Nesse caso, os fungos se beneficiam de sua interação com os anticorpos. A reação imunológica estimula os fungos de seu estado invasivo para seu estado arredondado, estado de florescimento, o que melhora sua sobrevivência no intestino.

p "O sistema imunológico está restringindo Candida à sua forma menos patogênica, "diz Kyla Ost, Ph.D., um pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Round e o principal autor do estudo. "Isso está nos mostrando que a comunicação entre o hospedeiro e o micróbio pode ser amigável, ao contrário de antagônico, a fim de beneficiar ambos. "

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