Gastroenterology er studiet av fordøyelsessystemet og sykdommer som påvirker dette systemet. Mer spesifikt, spesialister på dette feltet studien plager i mage-tarmkanalen. Dette skrift fra munn til anus omfatter organer så som spiserøret, magen, galleblære, lever, tynntarm og tykktarm. Pasienter med sykdommer som kolera, blindtarmbetennelse, og leversvikt kan bli henvist til en gastroenterolog for diagnoser og behandling.
Historisk leger har studert gastroenterologi siden det 18. århundre da det ble oppdaget at det er mage-juice i magen som hjelper fordøyelsen. Siden den gang har felt forbedret ved hjelp av en rekke standard prosedyrer og verktøy for å forebygge, behandle og diagnostisere alt fra et tilfelle av dårlig gass til gallestein, eller enda Hepatitis.A pasient opplever kroniske magesmerter eller hyppige anfall av kvalme kan se en gastroenterologist å ha en endoskopi, en av de mest vanlige fremgangsmåter for å diagnostisere sykdom mage-tarmkanalen. Selv om denne rutinen, poliklinisk er ikke teknisk kirurgi, ha en endoskopi krever noen pre-kirurgiske preparater. En lang, tynn, fleksibel slange med en lyskilde og et kamera ved enden, er plassert inne i munnen og langsomt ført ned i spiserøret og gjennom mage-tarmkanalen. På denne måten kan en spesialist ha en klarere, uhindret utsikt over pasientens mage-tarmkanalen. Pasienter kan forvente å bli tungt bedøvet, og må ikke spise 8 timer før å ha eksamen. I tillegg til å gi legen en nærmere oversikt over mage-tarmkanalen til å diagnostisere visse problemer, et endoskop kan også fjerne fremmedlegemer eller polypper, ta vevsprøver, og behandle bleeding.If problemer eksisterer lenger ned i tarmkanalen, en tilsvarende prosedyre som kalles en kolonoskopi kan utføres. Denne prosedyren er mer invasive og smertefulle, så en spesialist først kunne utføre en fekal okkult blod test for å fastslå om det er skjult blod i pasientens avføring. Et positivt resultat ville kreve en kolonoskopi, som plasserer endoskopet gjennom anal hulrom for å gi legen en visning av colon, rektum, og redusere mage-tarmkanalen. Det kan med hell diagnostisere sykdommer som tykktarmskreft, Crohns sykdom, eller hemmorrhoids. Forberedelse til en koloskopi krever én til tre dager med en høy-fiber diett i tillegg til et avføringsmiddel behandling og /eller en hel tarmen vanning. Ligner på en endoskopi, krever en koloskopi sedasjon fordi det anses mer smertefull enn den sistnevnte. Begge er nødvendig for hver ende av mage-tarmkanalen for riktig diagnose av sykdom, fordi de er mer nøyaktige enn x-rays.For pasienter søker mindre invasive undersøkelser av deres gastrointestinale kanal for å finne årsaken til smerter eller ubehag, kan en spesialist innføre barium i pasientens mage-tarmkanalen, noe som gir en kontrast ved utføring av et røntgenbilde. En barium svelge innebærer å drikke en bariumsulfat-løsning som gir et belegg for å visualisere spiserør og mage, mens et røntgenbilde spor sin vei. Denne testen kan anvendes for å påvise magesår, svulster, en smal spiserøret, eller brokk. En barium klyster fungerer på samme måte for den lavere tarmkanalen. For denne testen, plasserer en lege et rør inne i anal hulrom for å fylle den med barium løsning. Endetarmen må være tydelig og en pasient kan være nødvendig å ta et avføringsmiddel for å tømme tarmen før prosedyren. En barium klyster kan brukes til å bestemme eller finne årsaken endret avføringsmønster, uforklarlig vekttap, eller uregelmessig tarm contour.It er svært viktig å holde mage-tarmkanalen fri for sykdom og hindringer. Systemet tilbyr transport av verdifulle næringsstoffer, og avfallshåndtering. Enten du velger en invaderende, eller uninvasive mulighet til å bestemme gastorintestinal veisproblemer, kan en gastroenterolog veilede pasienter gjennom prosessen med diagnostisering og behandling for å bedre deres livskvalitet.