Forekomsten av tykktarm og brystkreft kan øke med 10 000 i løpet av det neste tiåret, ifølge en fersk artikkel i Washington Post . På grunn av koronaviruskarantenetiltak ble tusenvis av livreddende, forebyggende screeninger kansellert eller utsatt.
"Selv å vente et år på din rutinekoloskopi betyr at en uoppdaget polypp kan vokse fra å være en enkel kirurgisk fjerning til en kreft som ikke kan behandles i det hele tatt - alt i løpet av et år," sier Dr. Kevin Franklin, en av 14 gastroenterologer ved San Antonio Gastroenterology Associates &Endoscopy Centers (SAGEC).
Tykktarms- og brystkreft forårsaker en sjettedel av alle kreftdødsfall. Norman "Ned" Sharpless, direktør for National Cancer Institute, frykter pandemi-relaterte forsinkelser i kreftbehandling kan føre til en farlig økning i kreftdødsfall.
Sharpless hevder at selv en kort avbrudd i screeningen kan resultere i en økning på 1 prosent og nesten en million dødsfall fra disse kreftformene i løpet av det neste tiåret. Leger frykter at nye tilfeller av tykktarmskreft kan forbli udiagnostisert i lengre perioder og kan føre til tumordeteksjon på et senere tidspunkt.
Selv om koloskopi ikke er en elektiv kirurgi, begynte de fleste operasjonssentre, inkludert SAGEC, å stoppe tykktarmskreftscreeninger i mars på grunn av pandemien. I følge en publikasjon fra Epic Heath Research Network , falt screeningavtaler for brystkreft, livmorhalskreft og tykktarmskreft med 86 til 94 prosent i mars 2020, sammenlignet med screeningsrater mellom januar 2017 og januar 2020.
SAGEC har gjenopptatt forebyggende screeninger og testing i mai, men det er vanskelig å måle effekten av forsinkede tjenester. Austin Chiang , en gastroenterolog i Philadelphia, sa:"På global skala er det mange screeningprosedyrer som blir utsatt - og kanskje noen kreftformer som kan utvikle seg i denne tiden også."
American Cancer Society anbefaler alle voksne som har en gjennomsnittlig risiko for tykktarmskreft å begynne screening ved 45 år. Selv om Medicare og mange forsikringsselskaper ikke dekker koloskopier før 50 år, er det viktig å bli screenet. Når det oppdages tidlig, er overlevelsesraten for tykktarmskreft opptil 90 prosent.
Snakk med legen din om anbefalinger for screening av tykktarmskreft slik at du kan bli screenet med riktige intervaller. Det er også lurt å ringe forsikringsleverandøren din for å få den mest oppdaterte informasjonen om planen din.
Gikk du glipp av koloskopien din på grunn av COVID-19? I så fall, omplanlegg tykktarmskreftscreeningen så snart som mulig. Din totale livstidsrisiko for å utvikle tykktarmskreft er 5 prosent, og sykdommen gir sjelden symptomer i de tidlige stadiene. Derfor er det viktig å iverksette tiltak basert på den anbefalte tidslinjen.