Forekomsten af tyktarms- og brystkræft kan stige med 10.000 i løbet af det næste årti, ifølge en nylig artikel i Washington Post . På grund af coronavirus-karantæneforanstaltninger blev tusindvis af livreddende, forebyggende screeninger aflyst eller udskudt.
"Selv at vente et år på din rutinekoloskopi betyder, at en uopdaget polyp kan vokse fra at være en nem kirurgisk fjernelse til en kræftsygdom, der slet ikke kan behandles - alt sammen inden for et år," siger Dr. Kevin Franklin, en af 14 gastroenterologer ved San Antonio Gastroenterology Associates &Endoscopy Centres (SAGEC).
Tyktarms- og brystkræft forårsager en sjettedel af alle kræftdødsfald. Norman "Ned" Sharpless, direktør for National Cancer Institute, frygter pandemi-relaterede forsinkelser i kræftbehandling kan resultere i en farlig stigning i kræftdødsfald.
Skarpe påstande hævder, at selv en kort afbrydelse i screeninger kan resultere i en stigning på 1 procent og næsten en million dødsfald fra disse kræftformer i løbet af det næste årti. Læger frygter, at nye tilfælde af tyktarmskræft kan forblive udiagnosticeret i længere perioder og kan resultere i tumordetektion på et senere tidspunkt.
Selvom koloskopi ikke er en elektiv operation, begyndte de fleste operationscentre, inklusive SAGEC, at standse tyktarmskræftscreeninger i marts på grund af pandemien. Ifølge en publikation fra Epic Heath Research Network , faldt antallet af screeningsaftaler for brystkræft, livmoderhalskræft og tyktarmskræft med 86 til 94 procent i marts 2020 sammenlignet med screeningsraterne mellem januar 2017 og januar 2020.
SAGEC har genoptaget forebyggende screeninger og test i maj, men det er svært at måle effekten af forsinkede tjenester. Austin Chiang , en gastroenterolog i Philadelphia, sagde:"På global skala er det en masse screeningsprocedurer, der udskydes - og måske også nogle kræftformer, der kunne udvikle sig i denne tid."
American Cancer Society anbefaler, at alle voksne, der har en gennemsnitlig risiko for tyktarmskræft, begynder at screene i en alder af 45. Selvom Medicare og mange forsikringsselskaber ikke dækker koloskopier før 50 år, er det vigtigt at blive screenet. Når det opdages tidligt, er overlevelsesraten for tyktarmskræft op til 90 procent.
Tal med din læge om anbefalinger til screening for tyktarmskræft, så du kan blive screenet med passende intervaller. Det er også klogt at ringe til din forsikringsudbyder for at modtage den mest opdaterede information om din plan.
Gik du glip af din koloskopi på grund af COVID-19? Hvis det er tilfældet, skal du omlægge din tyktarmskræftscreening så hurtigt som muligt. Din samlede livstidsrisiko for at udvikle tyktarmskræft er 5 procent, og sygdommen viser sjældent symptomer i de tidlige stadier. Derfor er det bydende nødvendigt at handle baseret på den anbefalede tidslinje.