IBD er en ganske vanlig tilstand. Mellom 35000 og 40000 mennesker i Norge lever med diagnosen. Hvert år får omtrent 3500 mennesker diagnosen.
Derimot, det har vært vanskelig å finne riktig behandling siden symptomene, sykdomsforløpet og effekten av medisiner varierer så mye fra person til person.
Målet med vår forskning er å utvikle verktøy som forteller oss hvordan sykdomsforløpet vil se ut for hver pasient, slik at de kan få en mer målrettet behandling . "
Ann Elisabet Østvik, Førsteamanuensis, Institutt for klinisk og molekylær medisin, Norges teknisk -naturvitenskapelige universitet
Østvik er også overlege ved St. Olavs Hospital i Trondheim.
Kronisk tarmbetennelse rammer ofte unge mennesker. Typisk, pasientene er unge voksne, og mange får allerede diagnosen i barndommen.
"Klagene spenner fra nesten umerkelig til redusert generell tilstand, magesmerter, diaré og behovet for å alltid være i nærheten av et toalett. Siden klagene kan vare så lenge som 30 år, IBD kan redusere livskvaliteten betydelig for mennesker som er berørt, sier Østvik.
Kronisk tarmbetennelse refererer til to hovedbetingelser:ulcerøs kolitt og Crohns sykdom. Ulcerøs kolitt påvirker bare tykktarmen, med overfladisk betennelse. Crohns sykdom kan påvirke alle deler av mage -tarmkanalen, fra munnen til anusen, men forekommer oftest i overgangen mellom tynntarmen og tykktarmen.
"Behandlingen av de to formene er mer eller mindre den samme. Men det er vanskelig å forutsi hvordan sykdommen vil utvikle seg, "sier Arne Kristian Sandvik, professor ved NTNUs avdeling for klinisk og molekylær medisin og en overlege ved St. Olavs hospital.
Ofte, leger prøver de mildeste medisinene først og jobber opp til sterkere etter behov. Men det som fungerer for noen pasienter, trenger ikke nødvendigvis å fungere for andre.
I dag mangler helsevesenet verktøy som kan forutsi et sannsynlig sykdomsforløp for hver pasient og den beste behandlingen i hvert enkelt tilfelle.
"Målet med IBD -forskergruppen er at forskningsresultatene skal gjøre det mulig å dele pasienter med IBD i undergrupper, der sykdomsforløpet og behandlingsresultatene er mer like. Denne inndelingen vil forhåpentligvis gjøre oss i stand til å tilby mer effektiv behandling og oppfølging for hver enkelt person, sier professor Sandvik.
Bryter pasienter inn i disse forskjellige gruppene, kan for eksempel gjøres i henhold til hvor i tarmsystemet betennelsen er, hva slags betennelse er involvert og molekylære forskjeller i den inflammatoriske prosessen. For å få en skikkelig oversikt, pasienter må spores lenge.
IBD -forskergruppen i Trondheim ble opprettet i 2007 på initiativ av professor Sandvik.
I år, forskergruppen har fått status som en CAG - Clinical Academic Group, som ble etablert i samarbeid av Sentral -Norges regionale helseforetak og NTNU. CAG er en ny modell i Norge, ment å bringe forskning nærmere pasienter og sikre forskningsresultater som vil komme pasientene raskt til gode.
"Etter hvert som resultatene av forskningen kommer fram, vi har pågående prosjekter på gang, og resultatene flyter kontinuerlig, "sier Østvik." Som en del av den nyopprettede CAG, vi starter et prosjekt som innebærer å samle inn pasientmateriale og følge pasienter over tid, i totalt fem år.
Denne langsgående studien vil være viktig for å utvikle presisjonsmedisin. Vi genererer resultater underveis i løpet av samlingen, og dette materialet gir grunnlaget for viktige forskningsresultater i flere år fremover. "
Gruppen er svært tverrfaglig og har vokst til 12 ansatte med bakgrunn i gastroenterologi, sykepleie, patologi, molekylærbiologi og cellebiologi. IBD -forskergruppen inkluderer også klinikere som daglig utfører behandlinger av et stort antall IBD -pasienter ved de ulike partnersykehusene.