Forskere fra MIT og Brigham and Women's Hospital har nylig begynt å svare på det spørsmålet. I en studie utført på akuttmottaket i Brigham og Women's, teamet fant ut at et stort flertall av pasientene rapporterte at interaksjon med en helsepersonell via en videoskjerm montert på en robot lignet på en personlig interaksjon med en helsearbeider.
"Vi jobber aktivt med roboter som kan bidra til å gi omsorg for å maksimere sikkerheten til både pasienten og helsepersonellet. Resultatene av denne studien gir oss en viss tillit til at folk er klare og villige til å engasjere seg med oss på disse frontene, "sier Giovanni Traverso, en MIT assisterende professor i maskinteknikk, en gastroenterolog i Brigham, og Kvinnesykehuset, og seniorforfatteren av studien.
I en større online undersøkelse utført på landsbasis, forskerne fant også at et flertall av respondentene var åpne for å ha roboter, ikke bare for å hjelpe pasienttriage, men også utføre mindre prosedyrer som å ta en nesepinne.
Peter Chai, en assisterende professor i akuttmedisin ved Brigham og Women's Hospital og et forskningsforbund i Traversos laboratorium, er hovedforfatter av studien, som vises i dag i JAMA Network Open .
Etter at COVID-19-pandemien begynte tidlig i fjor, Traverso og hans kolleger vendte oppmerksomheten mot nye strategier for å minimere samspillet mellom potensielt syke pasienter og helsearbeidere. Til den slutten, de jobbet med Boston Dynamics for å lage en mobil robot som kunne samhandle med pasienter mens de ventet på akuttmottaket.
Robotene var utstyrt med sensorer som lar dem måle vitale tegn, inkludert hudtemperatur, pustefrekvens, puls, og oksygenmetning i blodet. Robotene hadde også en iPad som tillot ekstern videokommunikasjon med en helsepersonell.
Denne typen robot kan redusere helsearbeideres risiko for eksponering for COVID-19 og bidra til å bevare det personlige verneutstyret som er nødvendig for hver interaksjon. Derimot, spørsmålet var fortsatt om pasientene ville være mottakelige for denne typen interaksjon.
Ofte som ingeniører, vi tenker på forskjellige løsninger, men noen ganger blir de kanskje ikke adoptert fordi folk ikke godtar dem fullt ut. Så, I denne studien, Vi prøvde å erte det og forstå om befolkningen er mottakelig for en løsning som denne. "
Giovanni Traverso, Studer seniorforfatter og assisterende professor i maskinteknikk, Gastroenterolog ved Brigham, og Kvinnesykehuset, Massachusetts Institute of Technology
Forskerne gjennomførte først en landsomfattende undersøkelse av omtrent 1, 000 mennesker, jobber med et markedsundersøkelsesfirma kalt YouGov.
De stilte spørsmål angående aksept av roboter i helsevesenet, inkludert om folk ville være komfortable med roboter som ikke bare utfører triage, men også andre oppgaver som å utføre nesepinner, sette inn et kateter, eller snu en pasient i sengen.
Gjennomsnittlig, respondentene uttalte at de var åpne for denne typen interaksjoner.
Forskerne testet deretter en av robotene sine på akuttmottaket ved Brigham og Women's Hospital i fjor vår, da tilfellene av COVID-19 økte i Massachusetts. 51 pasienter ble oppsøkt i venterommet eller et triagetelt og spurt om de ville være villige til å delta i studien, og 41 var enige.
Disse pasientene ble intervjuet om symptomene sine via videotilkobling, ved hjelp av en iPad båret av en quadruped, hundelignende robot utviklet av Boston Dynamics. Mer enn 90 prosent av deltakerne rapporterte at de var fornøyd med robotsystemet.
"For å samle informasjon om rask triage, pasientene opplevde at opplevelsen var lik den de ville ha opplevd å snakke med en person, "Sier Chai.
Tallene fra studien antyder at det kan lønne seg å prøve å utvikle roboter som kan utføre prosedyrer som for tiden krever mye menneskelig innsats, som å snu en pasient i sengen, sier forskerne.
Snu COVID-19-pasienter på magen, også kjent som "proning, "har vist seg å øke oksygennivået i blodet og gjøre pusten lettere. Foreløpig har prosessen krever at flere personer utfører.
Administrering av COVID-19-tester er en annen oppgave som krever mye tid og krefter fra helsepersonell, som kan distribueres til andre oppgaver hvis roboter kan hjelpe til med å utføre vattpinner.
"Overraskende, folk godtok ideen om å la en robot gjøre en nesepinne, som antyder at potensiell ingeniørarbeid kan tenke på å bygge noen av disse systemene, "Sier Chai.
MIT -teamet fortsetter å utvikle sensorer som kan skaffe vitale signaldata fra pasienter eksternt, og de jobber med å integrere disse systemene i mindre roboter som kan fungere i en rekke miljøer, for eksempel feltsykehus eller ambulanser.