Det begynte med å føle seg litt nedkjørt etter å ha jobbet ekstra hardt, kanskje ble det litt svimmelhet når han sto for raskt, og så kom trettheten. Baseballverdenen beskyldte Ichiro Suzukis ubehag for å spille for mye i World Baseball Classic. Under vårtreningen er det meningen at baseballspillere skal slappe av og gradvis komme seg i form, ikke spille som om det er World Series i oktober. Men baseballverdenen tok feil. Det ble oppdaget i april 2009 at Ichiro var sliten fordi han var anemisk og fordi han blødde fra et sår.
Scenariet utspiller seg rutinemessig utenfor spillefeltet for ofte. En person føler seg nedkjørt og skylder på alle slags omstendigheter, men går til slutt til legen sin for å få hjelp. Ledetrådene kommer fra historien om halsbrann og fordøyelsesbesvær, eller kanskje det var ekstra acetylsalisylsyre eller ibuprofen for å hjelpe med stresshodepine på jobben. Det kan være litt ømhet i magen, og etter litt tvang fra legens side samtykker pasienten til en rektalundersøkelse. Den viser at avføringen har okkult blod i seg (rektal blødning); det er blod som ikke kan sees med det blotte øye, men som dukker opp med en kjemisk test. En blodprøve (CBC) viser at pasienten er anemisk, noe som betyr at det er et lavt antall blodceller. Ved å sette sammen ledetrådene forteller legen pasienten at trettheten og trettheten skyldes blødning.
Magen er en miksebolle som lar mat og fordøyelsessaft kombineres og lar fordøyelsen begynne. Men magen har en beskyttende slimhinne som hindrer fordøyelsesenzymer i å spise bort på den. Hvis denne slimhinnen er skadet, kan det oppstå betennelse og smerte. Hvis betennelsen blir verre, kan det føre til at slimhinnen i magesekken eller tolvfingertarmen (den første delen av tynntarmen) blør. Blødningen er kanskje ikke merkbar, og pasienten kan ikke oppsøke medisinsk hjelp.
Røde blodlegemer frakter oksygen til alle organer i kroppen. Hvis det er for få røde blodlegemer, kan symptomer oppstå. Noen av disse symptomene er ganske uspesifikke, som
Betennelse i magen kan også føre til at det dannes et lite krater, eller sår. Hvis det tilfeldigvis er en blodåre under såret, kan det utvikles mye blødning, og symptomene er ikke så subtile. Pasienten kan kaste opp blod, eller blodet kan passere inn i tarmen, bli fordøyd og komme ut som svart, tjæreaktig avføring.
Blødende sår er en stor sak. Ofte er endoskopi både diagnostisk og terapeutisk. En gastroenterolog kan bruke et fiberoptisk kamera for å se innsiden av magen og tolvfingertarmen, på jakt etter en kilde til blødning. Hvis en blodåre lekker, er det mulig å kauterisere eller brenne blodåren og ta hånd om problemet med en gang.
Imidlertid er det fortsatt mye arbeid for pasienten å gjøre. Behandlingen av sår er flersidig. Aspirin, ibuprofen, alkohol og røyking er skadelig for slimhinnen i magen og må seponeres. Medisiner som
Baseballspillere er superstjerner når de når 300, noe som betyr at de bare lykkes i 30 prosent av tiden. Som eliteidrettsutøver kjenner Ichiro kroppen sin godt og vet også når noe er galt. Det er bra at legene hans lyttet og slo tusen når de fikk riktig diagnose.