De galblaas speelt een belangrijke rol in het spijsverteringsstelsel, maar veel mensen begrijpen niet helemaal wat dit orgaan doet of wat galstenen veroorzaakt. Dit is wat u moet weten over het doel van de galblaas, galblaasaandoeningen en galstenen.
Uw galblaas bevindt zich onder uw lever en maakt verbinding met het gemeenschappelijke galkanaal. Wanneer uw lever gal produceert, wordt de vloeistof in de galblaas opgeslagen totdat deze nodig is. Nadat je hebt gegeten, geeft de galblaas zijn inhoud af in het galkanaal, dat de gal naar de dunne darm transporteert om te helpen bij de spijsvertering.
Hoewel de galblaas een sleutelrol speelt bij een goede spijsvertering, kun je zonder dit orgaan leven. Als uw galblaas wordt verwijderd, stroomt de gal rechtstreeks van uw lever naar uw darm. Bijwerkingen van deze operatie zijn onder meer tijdelijke diarree, maar uw lichaam zal zich na verloop van tijd aanpassen en de spijsvertering zoals gewoonlijk hervatten.
De New York Times schat dat 25 miljoen Amerikanen elk jaar galstenen hebben, maar slechts 1-3 procent van die mensen ervaart symptomen. Galstenen zijn gewoon verharde spijsverteringsvloeistoffen - ze kunnen klein zijn of meer dan 2,5 cm in diameter worden.
De kans is groot dat je nooit zult weten dat je galstenen hebt. De pijnlijke symptomen komen pas in het spel wanneer men vast komt te zitten in het galkanaal. Dit veroorzaakt plotselinge, intense pijn die enkele minuten of enkele uren kan aanhouden.
Er zijn verschillende aandoeningen die 'galblaasziekte' worden genoemd, waaronder galstenen. Het is ook mogelijk om een ontstoken galblaas of galblaaskanker te hebben. Deze aandoeningen leiden vaak tot verwijdering van de galblaas, een operatie die cholecystectomie wordt genoemd en vaak laparoscopisch wordt uitgevoerd.
Als u denkt dat u galstenen heeft of vragen heeft over uw galblaas, neem dan contact op met een gastro-enteroloog bij u in de buurt.