La vesícula biliar juega un papel importante en el sistema digestivo, pero muchas personas no entienden muy bien qué hace este órgano o qué causa los cálculos biliares. Esto es lo que necesita saber sobre el propósito de la vesícula biliar, la enfermedad de la vesícula biliar y los cálculos biliares.
Su vesícula biliar se encuentra debajo de su hígado y se conecta al conducto biliar común. Cuando su hígado produce bilis, el líquido se almacena en la vesícula biliar hasta que se necesita. Después de comer, la vesícula biliar libera su contenido en el conducto biliar, que transporta la bilis al intestino delgado para ayudar con la digestión.
Si bien la vesícula biliar juega un papel clave en la digestión adecuada, puede vivir sin este órgano. Si le extirpan la vesícula biliar, la bilis fluirá directamente desde el hígado al intestino. Los efectos secundarios de esta cirugía incluyen diarrea temporal, pero su cuerpo se adaptará con el tiempo y reanudará la digestión como de costumbre.
El New York Times estima que 25 millones de estadounidenses tienen cálculos biliares cada año, pero solo entre el 1 y el 3 por ciento de esas personas experimentan síntomas. Los cálculos biliares son simplemente fluidos digestivos endurecidos; pueden ser diminutos o crecer hasta tener más de una pulgada de diámetro.
Es muy probable que nunca sepa que tiene cálculos biliares. Los síntomas dolorosos solo entran en juego cuando uno se aloja en el conducto biliar. Esto provoca un dolor repentino e intenso que puede durar unos minutos o varias horas.
Hay varias condiciones que se denominan "enfermedad de la vesícula biliar", incluidos los cálculos biliares. También es posible tener una vesícula biliar inflamada o cáncer de vesícula biliar. Estas condiciones comúnmente resultan en la extirpación de la vesícula biliar, una cirugía que se llama colecistectomía y que a menudo se realiza por vía laparoscópica.
Si cree que podría tener cálculos biliares o tiene preguntas sobre su vesícula biliar, comuníquese con un gastroenterólogo cerca de usted.
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