De studie onderzocht de relatie tussen fluorideniveaus in drinkwater en bloed met nier- en levergezondheid bij adolescenten die deelnamen aan de National Health and Nutrition Examination Survey, een groep onderzoeken die de gezondheid en het voedingswelzijn in de Verenigde Staten beoordelen. De bevindingen toonden aan dat blootstelling aan fluoride kan bijdragen aan complexe veranderingen in de nier- en leverfunctie bij jongeren in de Verenigde Staten, waar 74 procent van de openbare watersystemen fluoride toevoegt voor tandheelkundige voordelen. Gefluorideerd water is de belangrijkste bron van blootstelling aan fluoride in de VS. De bevindingen suggereren ook dat adolescenten met een slechtere nier- of leverfunctie meer fluoride in hun lichaam kunnen opnemen.
Hoewel blootstelling aan fluoride bij dieren en volwassenen in verband is gebracht met nier- en levertoxiciteit, deze studie onderzocht mogelijke effecten van chronische lage blootstelling bij jongeren. Dit is belangrijk om te bestuderen omdat het lichaam van een kind slechts 45 procent van de fluoride in de urine uitscheidt via de nieren, terwijl het lichaam van een volwassene het opruimt met een snelheid van 60 procent, en de nieren accumuleren meer fluoride dan enig ander orgaan in het lichaam.
Hoewel de tandheelkundige voordelen van fluoride algemeen bekend zijn, recente bezorgdheid is gerezen over de geschiktheid van de wijdverbreide toevoeging aan drinkwater of zout in Noord-Amerika. De bevindingen van deze studie suggereren dat er mogelijke gezondheidsproblemen van de nieren en de lever kunnen zijn waarmee rekening moet worden gehouden bij het evalueren van het gebruik van fluoride en de juiste niveaus bij interventies op het gebied van de volksgezondheid. Er zijn prospectieve studies nodig om de impact van chronische lage blootstelling aan fluoride op de nier- en leverfunctie in de Amerikaanse bevolking te onderzoeken."
Studie's eerste auteur Ashley J. Malin, doctoraat, postdoctoraal onderzoeker bij de afdeling Milieugeneeskunde en Volksgezondheid, Icahn School of Medicine op de berg Sinaï
De studie analyseerde fluoride gemeten in bloedmonsters van 1, 983 adolescenten en het fluoridegehalte van het leidingwater in de huizen van 1, 742 jongeren. Hoewel de fluorideconcentraties in het kraanwater over het algemeen laag waren, er zijn verschillende mechanismen waardoor zelfs lage niveaus van blootstelling aan fluoride kunnen bijdragen aan nier- of leverdisfunctie.
De bevindingen van deze studie, gecombineerd met eerdere onderzoeken naar blootstelling van kinderen aan hogere fluorideniveaus, laten zien dat er een dosisafhankelijke relatie is tussen fluoride en indicatoren voor nier- en leverfunctie. De bevindingen, indien bevestigd in andere onderzoeken, suggereren dat het belangrijk kan zijn om rekening te houden met de nier- en leverfunctie van kinderen bij het opstellen van richtlijnen en aanbevelingen voor de volksgezondheid.
Mogelijke bijwerkingen voor de gezondheid zijn schade aan het niersysteem, lever schade, schildklier disfunctie, bot- en tandziekte, en een verstoord eiwitmetabolisme.