Menselijke darmmicroben spelen een belangrijke rol bij het in stand houden van de gezondheid

Onze studie geeft aan dat microbiota een belangrijke rol kan spelen bij het behouden van de gezondheid en ons zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen."

Dr. Hilde Groot, Studie auteur, Universitair Medisch Centrum Groningen, Nederland

Het menselijke darmmicrobioom is het geheel van micro-organismen (over het algemeen bacteriën en eencellige organismen die archaea worden genoemd) en hun collectieve genetische materiaal dat aanwezig is in het spijsverteringskanaal. Kleinschalige studies hebben een verband gesuggereerd tussen het darmmicrobioom en individuele ziekten.

Deze studie, Voor de eerste keer, onderzocht meerdere ziekten en andere eigenschappen in één cohort - en onthulde de duizelingwekkende mate waarin het microbioom ziekte en gezondheid beïnvloedt. De analyse gebruikte genetische gegevens als een proxy voor de samenstelling van het microbioom.

Dr. Groot legde uit:"Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de samenstelling van het menselijke darmmicrobioom gedeeltelijk kan worden verklaard door genetische varianten. Dus, in plaats van direct de samenstelling van het microbioom te meten, we gebruikten genetische veranderingen om de samenstelling te schatten."

De studie omvatte 422, 417 niet-verwante individuen in de UK Biobank die genotypering hadden ondergaan om hun genetische samenstelling te identificeren. Er werd ook informatie verzameld over een breed scala aan ziekten en andere kenmerken, waaronder BMI en bloeddruk. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers was 57 jaar en 54% was vrouw.

De onderzoekers ontdekten dat hogere niveaus van elf bacteriën (geschat op basis van genetische gegevens) geassocieerd waren met in totaal 28 gezondheids- en ziekteresultaten. Deze omvatten chronische obstructieve longziekte (COPD), atopie (een genetische neiging om allergische aandoeningen zoals astma en eczeem te ontwikkelen), frequentie van alcoholgebruik, hoge bloeddruk, hoge bloedlipiden, en BMI.

Om een ​​voorbeeld te noemen, hogere niveaus van het geslacht Ruminococcus werden in verband gebracht met een verhoogd risico op hoge bloeddruk.

Wat betreft alcoholgebruik, Dr. Groot zei:"Wat we eten en drinken is verbonden met het microbioomgehalte, dus bestudeerden we de verbanden met vlees, cafeïne, en alcohol. We zagen een verband tussen verhoogde niveaus van Methanobacterium en vaker alcohol drinken. Het is belangrijk om te benadrukken dat dit een vereniging is, geen causaal verband, en er is meer onderzoek nodig."

Een echte kracht van het onderzoek was het uitvoeren van een brede analyse bij dezelfde groep mensen. Dr. Groot zei:"Aangezien de resultaten in één cohort werden waargenomen, dit ondersteunt voorzichtig het idee dat microbiota en de stoffen die ze produceren (metabolieten genoemd) verbanden leggen tussen tal van ziekten en aandoeningen. De bevindingen kunnen helpen bij het identificeren van gemeenschappelijke paden. Hoe dan ook, meer onderzoek (bijvoorbeeld in andere cohorten) is nodig om onze bevindingen te valideren."

Ze concludeerde:"Vervolgstudies zijn nodig om causaliteit te bestuderen voordat er concreet advies wordt gegeven aan het publiek en gezondheidswerkers. Deze studie geeft aanwijzingen waar te gaan."

• Onderzoekers onthullen hoe bacteriën zich hechten aan cellulosevezels in de darm
• Orale seks kan bacteriële vaginose veroorzaken