Eierstokkanker (eierstokkanker) is de negende meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen in de VS, met bijna 22.000 nieuwe diagnoses per jaar bij vrouwen. Eierstokkanker is de vijfde belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door kanker bij vrouwen. Het leidt vaak niet tot symptomen totdat de kanker zich uitgebreid buiten de eierstok heeft verspreid.
Eierstokkanker vertegenwoordigt eigenlijk een groep verschillende tumoren die voortkomen uit verschillende soorten weefsel in de eierstok. Het meest voorkomende type eierstokkanker ontstaat uit de epitheelcellen (de buitenste cellaag) van het oppervlak van de eierstok. Andere, zeldzame vormen van eierstokkanker ontstaan uit de eivormende geslachtscellen of uit het ondersteunende weefsel (stroma) van het orgaan. Goedaardige (goedaardige) tumoren en cysten worden ook gevonden in de eierstok en komen veel vaker voor dan eierstokkankers.
De meeste eierstokkankers worden laat gediagnosticeerd, nadat de kankers zich hebben verspreid. Slechts ongeveer 20% van de vrouwen wordt vroeg gediagnosticeerd, wanneer de ziekte het best te genezen is. Er is geen definitieve screeningstest voor vroege eierstokkanker. Regelmatige bekkenonderzoeken, soms aangevuld met echografisch onderzoek of bloedonderzoek naar kankergerelateerde markers, zijn routinematig gebruikt voor het screenen van eierstokkanker, maar geen van deze tests is specifiek in staat om eierstokkanker op te sporen. Traditioneel werd aangenomen dat eierstokkanker geen karakteristieke symptomen veroorzaakt totdat de tumor wijdverbreid is, en dat vroege symptomen van eierstokkanker niet herkenbaar waren.
In juni 2007 brachten de American Cancer Society, samen met andere medische verenigingen, waaronder de Gynecologic Cancer Foundation en de Society of Gynecologic Oncologists, echter een consensusverklaring uit over mogelijke vroege symptomen van eierstokkanker. Deze verklaring was gebaseerd op onderzoek dat suggereert dat sommige van de vroege symptomen van eierstokkanker in feite kunnen worden herkend. Mogelijke vroege symptomen van eierstokkanker zijn in het bijzonder de volgende:
De onderzoekers merken op dat vrouwen met deze problemen een gynaecoloog moeten raadplegen voor kankerscreening als deze problemen nieuw zijn, als de symptomen ernstig zijn en als ze al meer dan twee tot drie weken continu aanwezig zijn.
Het is belangrijk voor vrouwen om te onthouden dat deze symptomen niet noodzakelijkerwijs betekenen dat een vrouw eierstokkanker heeft, aangezien veel andere veelvoorkomende en ongevaarlijke aandoeningen vergelijkbare symptomen kunnen veroorzaken. Bovendien komen andere oorzaken voor deze symptomen veel vaker voor dan eierstokkanker en zijn bijvoorbeeld het prikkelbare darm syndroom en urineweginfectie. Vrouwen kunnen sommige van deze symptomen ook ervaren in de premenstruele fase van hun maandelijkse cyclus.
Artsen weten niet precies wat eierstokkanker veroorzaakt. Sommige factoren en aandoeningen kunnen echter het risico van een vrouw om deze aandoening te ontwikkelen vergroten. De volgende zijn risicofactoren voor de ontwikkeling van eierstokkanker:
Het levenslange risico op het ontwikkelen van eierstokkanker is minder dan 2% onder de algemene bevolking. Als u een familiegeschiedenis van eierstokkanker of andere vormen van kanker heeft, kan uw arts u helpen beslissen of genetische tests of andere kankerscreeningprocedures geschikt voor u kunnen zijn.
Lees de volgende artikelen voor meer diepgaande informatie: