Esistono molti tipi diversi di disturbi gastrointestinali, ma i disturbi gastrointestinali funzionali (FGID) sono unici. Nei FGID, il tuo tratto gastrointestinale non funziona correttamente. I FGID non hanno cause "esterne", come tumori o squilibri chimici. Ciò che può frustrare alcuni pazienti è che, sebbene gli FGID causino sintomi molto reali e talvolta molto dolorosi, i test tradizionali e le scansioni di imaging non possono diagnosticare gli FGID.
Molti esami medici di routine, come radiografie, scansioni TC, esami del sangue ed esami endoscopici producono risultati normali se utilizzati per diagnosticare la causa dei sintomi di FGID.
È frustrante per alcuni pazienti affetti da FGID sentirsi dire che la loro malattia è "nella loro testa" o che stanno "bene" quando i risultati dei test risultano negativi.
Sebbene si stima che circa 25 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di disturbi gastrointestinali funzionali, la maggior parte di loro non cerca cure o consulenza medica. Inoltre, molti pazienti con FGID perdono il lavoro o la scuola a causa dei sintomi che manifestano. Infatti, la sindrome dell'intestino irritabile – un tipo di FGID – è la seconda causa più spesso segnalata di mancato lavoro o scuola, dopo il comune raffreddore.
Ad oggi sono stati identificati oltre 20 diversi tipi di disturbi gastrointestinali funzionali. I più comuni includono:
Il medico o lo specialista non possono fare affidamento su test standardizzati come i raggi X o gli esami del sangue, che torneranno normalmente. La diagnosi deve essere fatta su un attento studio dei tuoi segni e sintomi. Un insieme di criteri chiamato "Criteri di Roma" è stato sviluppato per la diagnosi adeguata di FGID. Descrive in dettaglio l'insieme dei sintomi e dei segni che indicano una diagnosi per ciascuna malattia specifica.
Il trattamento per gli FGID è specifico del paziente:ogni persona sperimenta gli FGID in modo diverso e ogni persona reagisce in modo diverso alle opzioni di trattamento. Gli antispasmodici che riducono le contrazioni nel tratto gastrointestinale possono aiutare ad alleviare gli spasmi. Anche i farmaci antidiarroici possono aiutare. È importante vedere un esperto in salute gastrointestinale e qualcuno esperto nelle sfumature dei FGID.
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