Il microbioma intestinale potrebbe essere utilizzato per prevedere il rischio individuale di cancro intestinale

La composizione della comunità batterica che vive nell'intestino è stata identificata come un fattore di rischio per il cancro intestinale.

La ricerca ha scoperto che la composizione del microbioma intestinale - la complessa comunità di batteri e altri microbi che risiedono nell'intestino - può influenzare le possibilità di un individuo di sviluppare il cancro nell'intestino.

Una recensione pubblicata su Journal of Medical Microbiology ha valutato i risultati raccolti da più studi per indagare il legame tra il microbioma intestinale e il cancro intestinale. L'obiettivo era identificare le tendenze e comprendere meglio come il microbioma intestinale può essere utilizzato per identificare e prevenire le malattie.

Il cancro dell'intestino ha un alto tasso di mortalità ed è la terza causa di morte per cancro in tutto il mondo. Secondo Cancer Research UK, nel 2016 erano oltre 16, 500 morti per cancro intestinale solo nel Regno Unito. Comprendere i fattori di rischio per il cancro può aiutare nella diagnosi precoce e nel trattamento, migliorando così le possibilità di sopravvivenza.

Sebbene nessun microbi specifico sia stato collegato al cancro, i ricercatori hanno identificato che i microbi con determinate caratteristiche possono aumentare le possibilità di sviluppare malattie. I ricercatori hanno anche scoperto che alcuni gruppi di microbi possono proteggere dal cancro dell'intestino e persino rallentare la progressione del cancro.

La ricerca, guidato dalla dottoressa Sandra dos Reis, è stato condotto presso l'Università Federale di Viçosa, Brasile. Il dott. dos Reis spera che le loro scoperte possano essere utilizzate per sviluppare nuovi strumenti diagnostici per la diagnosi precoce dei tumori del colon-retto. 'Comprendere la relazione tra il microbiota intestinale e lo stato di salute e malattia consentirà di sviluppare nuovi metodi diagnostici. Nuove forme di prevenzione e cura per alcune malattie possono essere sviluppate utilizzando il microbiota intestinale, poiché la composizione di questo microbiota può essere modificata da una serie di fattori, come la dieta, l'uso di probiotici, prebiotici e antimicrobici, tra gli altri", ha affermato.

La revisione ha identificato tre modi principali in cui il microbiota intestinale può aumentare la probabilità di sviluppare il cancro:

1. È stato dimostrato che le malattie infiammatorie innescate da batteri intestinali che interagiscono con il sistema immunitario innescano lo sviluppo del cancro. Le persone con lungo termine, o cronico, è stato dimostrato che l'infiammazione dell'intestino è predisposta al cancro.

La ricerca ha dimostrato che le persone con alti livelli di Fusobatterio nell'intestino avevano 3,5 volte più probabilità di sviluppare adenomi nel colon. Gli adenomi sono tumori benigni che possono diventare cancerosi se non trattati. Fusobatterio sono raramente osservati nell'intestino di individui sani e quindi potrebbero essere utilizzati come biomarcatore per il cancro del colon-retto in futuro.

1. Batteri produttori di tossine come Bacteroides fragilis rilasciano molecole che si legano alle cellule che rivestono il colon e cambiano il modo in cui le cellule si comportano e si dividono. In alcuni casi, questo fa sì che le cellule si dividano in modo incontrollato e diventino cancerose.

La ricerca ha identificato una serie di altri batteri che possono rilasciare tossine che si comportano in questo modo, molti dei quali normalmente vivono nell'intestino compreso E. coli, Klebsiella pneumoniae e Enterobacter aerogenes.

1. Alcuni batteri producono metaboliti cancerogeni quando distruggono determinati alimenti, farmaci o composti prodotti dall'ospite. I batteri cancerogeni producono molecole che possono innescare la formazione di tumori o causare la cancerogenesi degli adenomi. La ricerca ha identificato una serie di batteri con enzimi che consentono loro di produrre agenti cancerogeni, Compreso B. fragilis, E. coli e Clostridio.

La ricerca ha anche dimostrato che un numero più elevato di batteri probiotici e batteri che producono acido butirrico può ridurre la probabilità che il cancro si sviluppi nell'intestino inferiore. Il dott. dos Reis suggerisce che i batteri che producono acido butirrico potrebbero persino ridurre la crescita del tumore:"L'acido butirrico potrebbe essere in grado di inibire lo sviluppo del tumore attraverso diversi meccanismi. Così, quando è abbondante nel microbiota intestinale, I batteri che producono acido butirrico eserciterebbero un effetto protettivo contro il cancro del colon-retto.'

Quando consumato vivo, i batteri probiotici possono avere un'influenza positiva sulla salute, secondo il dottor dos Reis. Lei disse, "Interagendo con l'ospite e altri microrganismi presenti nel microbiota intestinale, questi microrganismi modulano il funzionamento dell'intero organismo attraverso diversi meccanismi, contribuendo alla salute intestinale e sistemica. Considerando l'importanza che ha l'intestino per mantenere la nostra salute, il consumo regolare di probiotici può avere un impatto positivo sulla salute.'

Poiché il microbioma è multiforme, comunità eterogenea, capire come si collega alla malattia è difficile in quanto varia da persona a persona. L'utilizzo di più studi sul microbioma potrebbe essere il modo più affidabile per prevedere le tendenze nel modo in cui contribuisce allo sviluppo della malattia, ma sono necessarie ulteriori ricerche. Il dottor dos Reis ha detto, "Affinché il microbiota intestinale possa essere utilizzato come strumento diagnostico, ulteriori studi devono essere condotti in modo che una determinata composizione microbica possa essere associata a una specifica malattia.'

Le revisioni della letteratura sono un modo importante per identificare le lacune nelle conoscenze scientifiche e identificare le future aree di ricerca. Il dottor do Reis ha detto:

Le revisioni della letteratura sul microbioma intestinale sono particolarmente importanti, poiché questo microbioma è stato ampiamente correlato con lo stato di salute e di malattia del suo ospite".

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