Ricercatori australiani scoprono il legame tra prurito cutaneo e dolore intestinale

Questa è una grande notizia per i pazienti con sindrome dell'intestino irritabile (IBS):l'11% della popolazione mondiale soffre di IBS, ma la lotta contro il dolore cronico ha compiuto un importante passo avanti con gli scienziati che identificano i recettori nel sistema nervoso che causano la condizione nella speranza di sviluppare trattamenti efficaci.

I ricercatori della Flinders University del SAHMRI hanno scoperto che i recettori che causano prurito alla pelle esistono anche nell'intestino umano e attivano i neuroni, il che fa sì che i pazienti con IBS si sentano come se stessero vivendo un dolore intestinale cronico o un "prurito intestinale" gravemente doloroso.

In milioni di americani con IBS, sembra che questi recettori del "prurito" possano essere più presenti che nelle persone sane. Ciò significa che vengono attivati ​​più neuroni, provocando la sensazione di più dolore.

NHMRC e Matthew Flinders Research Fellow in Gastrointestinal Neuroscience, Professor Stuart Brierley, afferma che questi recettori del prurito intestinale potrebbero offrire un nuovo modo di colpire la causa sottostante del dolore intestinale, piuttosto che usare farmaci tradizionali (come gli oppioidi), che non risolvono il problema in questo momento.

Abbiamo scoperto che i recettori che provocano una sensazione di prurito sulla pelle fanno lo stesso anche nell'intestino, quindi questi pazienti sono essenzialmente affetti da un "prurito intestinale". Abbiamo tradotto questi risultati in test sui tessuti umani e ora speriamo di aiutare a creare un trattamento in cui le persone possano assumere un farmaco orale per l'IBS.

I pazienti con IBS soffrono di dolore addominale cronico e sperimentano il ricablaggio del loro sistema nervoso in modo da provare dolore quando non dovrebbero - abbiamo deciso di porre domande importanti su come i nervi nell'intestino vengono attivati ​​​​per causare dolore al fine di cercare potenziali soluzioni.

Professor Stuart Brierley

Professor Brierley, anche il Direttore del Visceral Pain Research Group presso SAHMRI, dice che il dolore provato dai malati di IBS si verifica quando i recettori del prurito sono accoppiati con quello che è noto come il "recettore wasabi" nel sistema nervoso, che normalmente aiuta le persone a reagire al consumo di wasabi, il condimento giapponese.

"Se pensi a cosa succede quando mangi wasabi, attiva un recettore sui nervi e invia un segnale di dolore - questo è esattamente ciò che sta accadendo nel loro intestino mentre sperimentano un effetto prurito o effetto wasabi nell'intestino".

"Avendo dimostrato che questi meccanismi contribuiscono al dolore intestinale cronico, ora possiamo elaborare modi per bloccare questi recettori e quindi fermare il segnale di "prurito intestinale" che viaggia dall'intestino al cervello. Questa sarà una soluzione di gran lunga migliore dei problemi attualmente presentati dai trattamenti con oppioidi".

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