I chirurghi Cedars-Sinai rilevano e rimuovono un tumore ovarico canceroso da 25 libbre

Maria Robles Garcia era sicura che i suoi fastidiosi sintomi addominali non fossero causati dalla sindrome dell'intestino irritabile o dal sovrappeso, non importa che i suoi medici locali le abbiano ripetutamente detto che era così. Otto mesi di crescenti dolori addominali e alla schiena, gonfiore, vomito, la perdita di capelli e la stanchezza si sommavano a qualcosa di peggio, di questo ne era certa.

"Il mio dottore mi ha detto che stavo ingrassando, e quello era il problema, anche se potevo sentire qualcosa di duro nella mia pancia, " Garcia, 53, ha ricordato dei mesi di frustranti visite mediche in cui credeva che i suoi sintomi fossero stati respinti perché è in sovrappeso e una donna. "Sono stato in sovrappeso per molto tempo. Non era quello il problema. In realtà stavo perdendo peso perché ero così malato".

Garcia attribuisce ai medici e al chirurgo del dipartimento di emergenza del Cedars-Sinai il merito di averle salvato la vita, dopo aver rilevato e rimosso un 25 libbre, tumore ovarico canceroso.

"Mi hanno ascoltato, " disse Garcia. "Se no, Potevo morire".

I licenziamenti medici dei sintomi fisici delle donne come "tutto nella tua testa" o "sindrome dell'intestino irritabile" non sono una novità per Bobbie J. Rimel, dottore, assistente professore di Ostetricia e Ginecologia al Cedars-Sinai e ginecologo oncologo di Garcia.

Ho curato molti pazienti a cui era stato detto che si sentivano male perché erano grassi o avevano intolleranza al glutine quando, infatti, avevano il cancro».

Bobbie J. Rimel, dottore, Professore Associato di Ostetricia e Ginecologia, Cedri-Sinai

Mancanza di risorse finanziarie e accesso a screening sanitari adeguati, più il pregiudizio del medico basato sull'aspetto fisico, etnia e genere sono tra le disuguaglianze sanitarie che spesso ritardano la diagnosi e il trattamento del cancro, Rimel ha detto. "Queste disparità nell'assistenza sanitaria mi spezzano il cuore".

In caso di cancro ovarico, le donne affrontano l'onere aggiuntivo di sintomi vaghi e dal suono lieve che spesso non riescono a richiedere un esame pelvico, ritardare la diagnosi.

"Indigestione, l'affaticamento e i cambiamenti nei movimenti intestinali di solito non spingono i medici a palpare l'addome delle donne, " Rimel ha detto. "Né lo fanno quando le donne si lamentano di stitichezza. Se i medici di Maria lo avessero fatto, avrebbero sentito il tumore di grandi dimensioni. "La strada tortuosa di Garcia verso una diagnosi salvavita è iniziata due anni fa con più visite a un medico di base dell'Antelope Valley e a un gastroenterologo. Si lamentava ripetutamente di vomito e diarrea frequente e sentiva una massa dura nel suo addome.

Garcia ha detto di aver "pregato" il suo gastroenterologo per una TAC per ottenere uno sguardo accurato all'interno dell'addome e del bacino, ma ha respinto la sua richiesta. Ha fatto un'ecografia, ma il tumore ovarico a quanto pare non è stato identificato, Rimel ha detto. Il medico ha detto a Garcia che era grassa e aveva problemi al fegato, la cura per la quale, Egli ha detto, era la perdita di peso.

Con il peggioramento delle condizioni del residente di Lancaster, ha cercato di nuovo l'aiuto del suo medico di base, che le ha detto di andare subito al Pronto Soccorso Cedars-Sinai. Una volta lì, l'imaging addominale e pelvico ha rapidamente confermato l'enorme massa nell'ovaio. Circa 48 ore dopo, Garcia era in sala operatoria, dove Rimel ha rimosso il 18 pollici, Tumore da 25 libbre.

"Era incredibilmente fortunata che il cancro non si fosse diffuso, " ha detto Rimel. A differenza della maggior parte dei tumori cancerosi, che crescono sulla superficie dell'ovaio e poi si diffondono nell'addome, Il cancro di Garcia apparentemente viveva all'interno della sua ovaia e cresceva lì.

"Le donne devono sapere che non è normale soffrire, " Rimel ha detto. "Non ritardare una visita medica. Se stai soffrendo, non arrenderti finché non ti senti meglio." Incoraggia le donne con continui dolori addominali a vedere un ginecologo che, lei disse, "è più in sintonia con i rischi di cancro che le donne devono affrontare. È più probabile che proseguano i test diagnostici".

Garcia ha subito la chemioterapia per sei mesi dopo l'intervento perché i test hanno rivelato alcune cellule tumorali nel suo fluido addominale. I test genetici hanno anche rivelato che Garcia ha una delle mutazioni del gene BRCA, che aumenta il suo rischio di cancro al seno e altri. L'imaging TC di follow-up e gli esami del sangue regolari che monitorano la presenza di cancro durante e dopo il trattamento non hanno rivelato recidive del cancro, Rimel ha detto.

Per mantenere il suo benessere fisico ed emotivo, Garcia partecipa al Cedars-Sinai Wellness, Programmi di resilienza e sopravvivenza. Ha completato il programma di sei settimane "Emerging from the Haze", che aiuta i sopravvissuti al cancro ad affrontare le preoccupazioni cognitive, forti emozioni o altri problemi di qualità della vita a seguito di trattamenti contro il cancro. Ha anche partecipato al programma "Nutrition in the Kitchen" e ai corsi di arteterapia. Attualmente è iscritta al programma "Community for Resilience with Exercise".

Garcia dice che è in missione per aiutare altre donne che hanno bisogno di guida mentre affrontano gli effetti di una diagnosi e cura del cancro. Dice che ne vale la pena.

"Sono la donna più fortunata là fuori, " Garcia ha detto. "Voglio che altre donne ascoltino i loro corpi e non dubitino di ciò che sentono. C'è bellezza in questo mondo, e voglio che siano in giro per goderselo."

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