Conosciuto anche come reflusso acido, GERD è causato dall'acido gastrico dallo stomaco che rifluisce nel tubo del cibo di una persona, o esofago. Questo backup può avvenire quando lo sfintere esofageo inferiore, un muscolo che si apre brevemente per far entrare il cibo nello stomaco e si chiude per prendere il cibo all'interno, si rilassa troppo spesso o troppo a lungo. Oltre a causare la sensazione di bruciore alla gola e al petto nota come bruciore di stomaco, GERD può danneggiare i tessuti e causare il rigurgito di cibo.
Per la loro ricerca, pubblicato oggi sulla rivista Gastroenterologia , gli investigatori hanno condotto un sondaggio online di oltre 71, 000 persone di età pari o superiore a 18 anni negli Stati Uniti, chiedendo loro se hanno manifestato sintomi specifici di GERD e con quale frequenza, e se stavano assumendo droghe per questo.
Il nostro studio è tra i più vasti e diversificati studi basati sulla popolazione sui sintomi gastrointestinali mai condotti".
Brennan Spiegel, dottore, MSHS, direttore della ricerca sui servizi sanitari di Cedars-Sinai, professore di Medicina e corrispondente autore dell'articolo di giornale
La maggior parte delle precedenti ricerche pubblicate su GERD, che ha riscontrato un'incidenza leggermente inferiore della malattia rispetto a questo studio, è stata condotta all'interno di aree geografiche limitate o con un campione meno rappresentativo di adulti statunitensi, Lui ha spiegato.
Una caratteristica importante del nuovo studio è stata la scoperta che più della metà dei pazienti con GERD che assumevano farmaci da banco conosciuti come inibitori della pompa protonica, progettato per ridurre la quantità di acido nello stomaco, ancora riportato sintomi persistenti. L'uso a lungo termine di questi farmaci, che includono lansoprazolo (Prevacid), esomeprazolo (Nexium), omeprazolo magnesio (Prilosec) e omeprazolo e bicarbonato di sodio (Zegerid), può avere effetti collaterali indesiderati, secondo la Food and Drug Administration.
Il sondaggio ha anche indicato che alcune categorie di persone, compresi i giovani, donne, latini, e le persone con sindrome dell'intestino irritabile o morbo di Crohn, avevano meno probabilità di rispondere agli inibitori della pompa protonica.
"Dato l'effetto significativo della GERD sulla qualità della vita per milioni di americani, sono necessarie ulteriori ricerche e sviluppo di nuove terapie per aiutare i pazienti la cui malattia non risponde agli inibitori della pompa protonica, "disse Spiegel, che dirige anche il Cedars-Sinai Center for Outcomes Research and Education.
Gli investigatori hanno condotto la loro indagine a livello nazionale in ottobre e novembre 2015 utilizzando MyGiHealth, un'app mobile che chiedeva agli intervistati di selezionare tutti i sintomi che avevano avuto nell'ultima settimana o "mai sperimentati" e di classificare la gravità. I sintomi includevano quelli rilevanti per la GERD, come il bruciore di stomaco, reflusso acido, o reflusso gastroesofageo - più altri sintomi gastrointestinali generali come dolore addominale, costipazione e nausea.
Su 71, 812 persone che hanno risposto al sondaggio, Il 44,1% ha riferito di aver manifestato sintomi di GERD in passato e il 30,9% nell'ultima settimana. Più di un terzo dei malati di GERD ha dichiarato di essere attualmente in terapia, coinvolge principalmente inibitori della pompa protonica. Di coloro che assumono quotidianamente inibitori della pompa protonica, Il 54,1% ha riportato sintomi persistenti di GERD.
"La piattaforma digitale MyGiHealth ci ha permesso di reclutare in modo efficiente un grande, molto diversificato, popolazione rappresentativa in un brevissimo lasso di tempo, " disse Cristoforo Almario, dottore, assistente professore di Medicina al Cedars-Sinai. Tuttavia, comportava anche potenziali limitazioni perché gli individui con competenze informatiche limitate o scarso accesso a Internet potrebbero essere sottorappresentati, Lui ha spiegato. Inoltre, poiché lo studio è stato descritto come un "Sondaggio GI" per i potenziali intervistati, potrebbe aver portato a sovrastimare la prevalenza di GERD poiché quelli senza problemi gastrointestinali potrebbero aver scelto di non completare il sondaggio.