La ricerca, guidato dal Murdoch Children's Research Institute (MCRI) e pubblicato in Malattie infettive BMC , ha mostrato l'impatto sostanziale del vaccino contro il rotavirus sulle presenze ospedaliere e ambulatoriali e sui decessi infantili nel paese di Kiribati, nell'isola del Pacifico, nonostante gli alti tassi di malnutrizione.
La professoressa MCRI Fiona Russell ha affermato che lo studio ha esaminato l'impatto della vaccinazione contro il rotavirus sui bambini piccoli due anni dopo il suo lancio a Kiribati nel 2015. Lo studio ha fornito prove convincenti per la vaccinazione in corso a Kiribati e in altri paesi a reddito medio-basso con scarsa igiene e catene di celle frigorifere inadeguate, lei disse.
Kiribati ha uno dei più alti tassi di mortalità infantile e malnutrizione nel Pacifico, che è dovuto alle sfide sostanziali con la fornitura di acqua potabile sicura e servizi igienico-sanitari efficaci.
Kiribati ha introdotto la vaccinazione contro il rotavirus a seguito di una serie di epidemie confermate di diarrea da rotavirus, con fino al 70% dei casi che colpiscono bambini sotto i cinque anni".
Fiona Russel, Professore MCRI
Kiribati è il primo paese a documentare gli effetti della vaccinazione contro il rotavirus nella regione del Pacifico occidentale.
Lo studio ha rilevato che i ricoveri ospedalieri per gastroenterite acuta sono diminuiti del 37% e le presentazioni ambulatoriali del 44% nei bambini di età inferiore ai cinque anni. Anche i ricoveri ospedalieri per malnutrizione acuta grave sono diminuiti del 24%.
È importante sottolineare che lo studio ha anche riportato un calo del 44% e del 64% nella gastroenterite acuta che contribuisce a tutti i ricoveri e i decessi sotto i cinque anni, rispettivamente.
Il rotavirus è la causa più comune di diarrea grave nei bambini di tutto il mondo e uccide circa 215, 000 bambini ogni anno.
Quasi tutti i bambini non vaccinati avranno avuto uno o più episodi di diarrea da rotavirus, indipendentemente dalle loro condizioni di vita, dall'età di cinque anni.
Il professor Russell ha affermato che la ricerca fornirà prove affinché altri responsabili politici nella regione Asia-Pacifico prendano in considerazione l'introduzione del vaccino.
"Pochissimi paesi dell'Asia-Pacifico hanno un vaccino contro il rotavirus nei loro programmi nazionali di immunizzazione, nonostante i buoni dati che mostrano i benefici del vaccino, " lei disse.
Ricercatori dell'Università di Melbourne, Università nazionale australiana, Ministero della salute e dei servizi medici a Tarawa, Kiribati, Organizzazione mondiale della Sanità, UNICEF, e il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie di Atlanta, NOI, anche contribuito ai risultati.