La recherche, dirigé par le Murdoch Children's Research Institute (MCRI) et publié dans Maladies infectieuses BMC , a montré l'impact substantiel du vaccin antirotavirus sur la fréquentation des hôpitaux et les décès d'enfants hospitalisés et ambulatoires dans le pays insulaire du Pacifique de Kiribati, malgré des taux élevés de malnutrition.
La professeure du MCRI, Fiona Russell, a déclaré que l'étude examinait l'impact de la vaccination contre le rotavirus sur les jeunes enfants deux ans après son déploiement à Kiribati en 2015. L'étude a fourni des preuves convaincantes de la vaccination en cours à Kiribati et dans d'autres pays à revenu faible et intermédiaire avec un mauvais assainissement et chaînes frigorifiques inadéquates, elle a dit.
Kiribati a l'un des taux de mortalité infantile et de malnutrition les plus élevés du Pacifique, ce qui est dû aux défis substantiels liés à l'approvisionnement en eau potable et à un assainissement efficace.
Kiribati a introduit la vaccination contre le rotavirus à la suite d'une série d'épidémies confirmées de diarrhée à rotavirus, avec jusqu'à 70 pour cent des cas touchant des enfants de moins de cinq ans.
Fiona Russell, Professeur MCRI
Kiribati est le premier pays à documenter les effets de la vaccination contre le rotavirus dans la région du Pacifique occidental.
L'étude a révélé que les admissions de patients hospitalisés pour gastro-entérite aiguë avaient diminué de 37 % et les consultations externes de 44 % chez les enfants de moins de cinq ans. Les admissions de patients hospitalisés pour malnutrition aiguë sévère ont également diminué de 24 %.
Surtout, l'étude a également signalé une baisse de 44 % et 64 % de la gastro-entérite aiguë contribuant à toutes les admissions et décès d'enfants de moins de cinq ans, respectivement.
Le rotavirus est la cause la plus fréquente de diarrhée sévère chez les enfants dans le monde et tue environ 215, 000 enfants chaque année.
Presque tous les enfants non vaccinés auront connu un ou plusieurs épisodes diarrhéiques à rotavirus, quelles que soient leurs conditions de vie, à l'âge de cinq ans.
Le professeur Russell a déclaré que la recherche fournirait des preuves à d'autres décideurs politiques de la région Asie-Pacifique pour envisager l'introduction du vaccin.
"Très peu de pays d'Asie-Pacifique ont un vaccin antirotavirus dans leurs programmes nationaux de vaccination, malgré de bonnes données montrant les avantages du vaccin, " elle a dit.
Des chercheurs de l'Université de Melbourne, Université nationale australienne, Ministère de la Santé et des Services médicaux à Tarawa, Kiribati, Organisation mondiale de la santé, UNICEF, et le Center for Disease Control and Prevention à Atlanta, NOUS, également contribué aux conclusions.