Il sondaggio rivela un impatto significativo sulla salute mentale durante la pandemia di COVID-19

I risultati di un sondaggio nazionale che valuta gli effetti della pandemia di COVID-19 sul benessere emotivo degli adulti statunitensi mostrano che il 90% degli intervistati ha riferito di aver sperimentato disagio emotivo correlato alla pandemia. Una collaborazione tra i ricercatori del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), Massachusetts General Hospital e guidato dalla University of North Carolina at Chapel Hill (UNC) School of Medicine, il sondaggio è stato rapidamente implementato per ottenere informazioni su come le persone stanno rispondendo ai fattori di stress dell'isolamento e della quarantena, record di disoccupazione, e la minaccia del virus alla loro salute. I risultati sono disponibili online.

Date le significative conseguenze emotive e finanziarie del COVID-19 negli Stati Uniti, è importante dedicare risorse e attenzione adeguate ai bisogni di salute mentale della popolazione durante il restante corso della pandemia di COVID-19 e stabilire ricerche pertinenti per prepararsi a eventuali pandemie future".

Sarah Ballo, dottorato di ricerca, Coautore, Direttore di Psicologia Gastrointestinale presso BIDMC

I ricercatori hanno condotto il sondaggio Internet rappresentativo a livello nazionale di 1, 500 persone nella seconda metà di maggio, un punto della pandemia in cui più di 20, Ogni giorno negli Stati Uniti è stato diagnosticato il COVID-19 a 000 persone, e mille o più persone morivano a causa della malattia. Il sondaggio di 16 domande dei ricercatori, chiamato la Pandemic Emotional Impact Scale (PEIS), ha valutato il benessere degli individui mentre la grande maggioranza della popolazione del paese si rifugiava ancora a casa per ordine o per scelta, le attività e i servizi non essenziali erano ancora chiusi nella maggior parte degli stati, e la disoccupazione aveva raggiunto livelli mai visti dopo la peste della frizione.

Lo studio ha valutato un'ampia gamma di effetti emotivi specifici legati alla pandemia e ha scoperto che alcuni fattori di stress hanno colpito una grande maggioranza della popolazione. Quasi l'80% degli intervistati era frustrato a un certo livello per non essere in grado di fare ciò che normalmente gli piace fare. Circa lo stesso numero era preoccupato per la propria salute, e quasi il 90% degli intervistati era più preoccupato per la salute dei propri cari rispetto a prima della pandemia di COVID-19. I ricercatori hanno osservato che le minoranze razziali ed etniche, specialmente quelli che si identificano come ispanici/latini, riportato livelli più elevati di disagio emotivo a causa di COVID-19. Finalmente, donne e uomini hanno riportato livelli simili di impatto emotivo a causa di COVID-19, anche se le donne con figli di età inferiore ai 18 anni avevano maggiori probabilità di riportare livelli clinici di ansia rispetto alle donne senza figli. Gli uomini con figli di età inferiore ai 18 anni avevano maggiori probabilità di segnalare segni di depressione rispetto agli uomini senza figli piccoli.

Il sondaggio ha anche rivelato che gli adulti di età inferiore ai 50 anni avevano molte più probabilità di segnalare l'impatto emotivo della pandemia rispetto agli adulti più anziani. "Questa scoperta ci ha sorpreso, dato che gli anziani sono a maggior rischio di malattie gravi se vengono infettati da COVID-19, " disse Ballo, che è anche istruttore di medicina presso la Harvard Medical School. "Però, è anche probabile che le attività quotidiane degli anziani abbiano avuto un impatto minore rispetto al gruppo più giovane, e questo può riflettersi nei livelli più bassi di disagio emotivo legati alla pandemia".

Poiché l'impatto emotivo e mentale della pandemia potrebbe avere implicazioni a lungo termine sul benessere, Ballou e l'autore principale Olafur Palsson, PsyD, professore di medicina nella divisione di gastroenterologia ed epatologia della UNC School of Medicine e co-autrice Sarah Gray, PsyD, docente di psicologia presso la Harvard Medical School e psicologo presso il Massachusetts General Hospital e lo Spaulding Rehabilitation Hospital, erano ansiosi di riportare questi risultati, in quanto possono allertare i responsabili politici, caregiver e individui a quella che potrebbe essere una crescente crisi di salute mentale.

"Questi risultati sollevano importanti domande sulla salute mentale e sul benessere emotivo degli individui negli Stati Uniti durante questa pandemia, ", ha affermato Ballou. "Speriamo che questa scala di impatto emotivo pandemico venga utilizzata da altri gruppi di ricerca per continuare a comprendere l'impatto emotivo della pandemia sugli individui negli Stati Uniti e per raccogliere dati più sfumati per caratterizzare ulteriormente questo impatto".

Gli autori osservano che, poiché il sondaggio si è concluso il 30 maggio, cinque giorni dopo la morte di George Floyd - con quasi il 90% delle risposte al sondaggio raccolte prima che iniziasse il movimento negli Stati Uniti per aumentare il riconoscimento del razzismo sistemico - i risultati del sondaggio non riflettono l'impatto di questi eventi sui livelli di stress e ansia degli americani .

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