I saccaribatteri all'interno di un mammifero ospite sono più diversi di quanto mai previsto,

mostra studio Dentro la tua bocca in questo momento, esiste un gruppo di batteri i cui parenti più stretti si trovano anche nel ventre di un alce, nei cani, gatti, e delfini, e nelle acque sotterranee profonde sotto la superficie terrestre. In una sorprendente scoperta, gli scienziati hanno scoperto che questi organismi si sono adattati a questi ambienti incredibilmente diversi, senza cambiare radicalmente i loro genomi.

Gli organismi sono membri del TM7, o Sachraribatteri, phylum. Questi sono ultra-piccoli, batteri parassiti con piccoli genomi che appartengono a un gruppo più ampio chiamato Candidate Phyla Radiation (CPR).

Questi batteri CPR sono misteriosi "materia oscura" che rappresentano oltre il 25% di tutta la diversità batterica, eppure sappiamo molto poco di loro poiché la stragrande maggioranza rimane incolta.

In una ricerca pubblicata per la prima volta come prestampa nel 2018, e ora formalmente sul giornale Rapporti di cella , gli scienziati descrivono le loro scoperte secondo cui i saccaribatteri all'interno di un ospite di mammiferi sono più diversi di quanto mai previsto.

I ricercatori hanno anche scoperto che alcuni membri dei batteri si trovano nella cavità orale degli esseri umani, le viscere di altri mammiferi, e nelle acque sotterranee.

Sebbene questi ambienti siano tutti molto diversi, i minuscoli genomi dei batteri rimangono minimamente modificati tra gli esseri umani e le acque sotterranee. Ciò indica che gli esseri umani hanno acquisito i batteri più di recente, su una scala temporale evolutiva.

"Sono gli unici batteri che conosciamo che non sono cambiati quando si sono adattati agli esseri umani, " ha detto il dottor Jeffrey Scott McLean, un microbiologo e professore associato di parodontologia presso la University of Washington School of Dentistry, e autore principale dell'articolo.

I batteri TM7 erano un completo mistero per gli scienziati fino a quando il dottor Xuesong He, Membro associato dello staff del Forsyth Institute e coautore del documento, ha isolato per primo il batterio TM7x, un membro della RCP, nel 2014.

Da allora, i ricercatori hanno scoperto che la RCP include un numero enorme di batteri diversi, tutti con piccoli genomi. Questi batteri hanno bisogno di un ospite per sopravvivere e sono unici in quanto non possono produrre i propri amminoacidi e nucleotidi, che sono elementi costitutivi essenziali per la vita.

La vedo come una grande scoperta. Questa creatura sopravvive sia nell'uomo che nelle acque sotterranee, il che indica che ci sono somiglianze che consentono a questi batteri di adattarsi agli esseri umani".

Wenyuan Shi, Coautore dello studio, AMMINISTRATORE DELEGATO, e Direttore Scientifico, Istituto Forsyth

Ricerche precedenti del Dr. Batbileg Bor, Assistente membro dello staff del Forsyth Institute e coautore del documento, ha mostrato che TM7 può facilmente saltare da un ospite batterico a un altro. Questo potrebbe spiegare come sono finiti nei mammiferi, poiché i mammiferi bevono le acque sotterranee.

"La ragione più probabile per cui vediamo una grande diversità di questi batteri negli esseri umani, eppure un gruppo di batteri rimane quasi identico a quelli delle acque sotterranee, è che alcuni gruppi sono stati acquisiti in parenti di mammiferi antichi e si sono espansi nel tempo attraverso i mammiferi, considerando che questo gruppo molto simile più recentemente è saltato direttamente sugli umani, " ha detto McLean.

TM7 e altri ultra-piccoli, i batteri parassiti all'interno della RCP possono svolgere ruoli importanti nella salute e nelle malattie che dobbiamo ancora scoprire. Dal momento che agiscono come parassiti, convivendo e uccidendo altri batteri, TM7 potrebbe modificare il microbioma generale modulando l'abbondanza di batteri, ha detto McLean.

Gli scienziati stanno solo grattando la superficie per capire quanto il nostro microbioma influisca sulla nostra salute generale.

Un altro importante contributo di questa ricerca è stato lo sviluppo di un modo sistematico per denominare questi batteri appena scoperti, ponendo le basi per la classificazione di altri ceppi isolati in futuro.

Il fatto che gli esseri umani abbiano acquisito TM7 di recente è una scoperta che ha implicazioni più ampie per la comprensione dei nostri percorsi co-evolutivi con i microbi che vivono sopra e dentro di noi.

"Ci sono solo un paio di centinaia di geni che sono diversi in questi batteri ultra-piccoli tra ciò che vive in profondità nell'ambiente sotterraneo e quelli che sono diventati batteri comuni nelle nostre bocche, " ha detto McLean. "Questa è un'impresa notevole per i batteri a cui mancano così tanti geni".

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