Ricercatori di St George's, Università di Londra, Imperial College di Londra, L'University College London e il King's College London hanno studiato i dati di quindicimila persone con colite ulcerosa e morbo di Crohn, collettivamente note come malattie infiammatorie intestinali o IBD.
Hanno scoperto che ai pazienti era più probabile che venisse diagnosticata la depressione fino a 9 anni prima della diagnosi della loro IBD rispetto alle persone a cui non era stata diagnosticata l'IBD.
L'IBD può causare dolore addominale, diarrea o sanguinamento rettale e molte persone convivono con questi sintomi gastrointestinali per anni prima di essere diagnosticati. Questo studio ha esaminato il legame tra la depressione e la possibilità di sviluppare successivamente IBD.
Le persone che hanno riportato sintomi gastrointestinali prima di sviluppare la depressione avevano il 40% in più di probabilità di sviluppare IBD rispetto alle persone senza depressione. Però, gli individui con depressione ma senza precedenti sintomi gastrointestinali non avevano maggiori probabilità di essere diagnosticati con IBD rispetto agli individui senza depressione.
Lo studio suggerisce che, da solo, la depressione non è un fattore di rischio per lo sviluppo di IBD. Però, le persone con depressione e precedenti sintomi gastrointestinali possono avere maggiori probabilità di sviluppare il morbo di Crohn o la colite ulcerosa.
Research Fellow e primo autore della carta di St George's, Università di Londra, Dottor Jonathan Blackwell, ha dichiarato:"La relazione tra depressione e IBD non è chiara, ma è probabile che alcuni individui sviluppino depressione come conseguenza dei sintomi gastrointestinali che sperimentano prima di essere diagnosticati con IBD. Se soffri di depressione con dolore addominale, diarrea o sanguinamento rettale, consultare il medico e fare il test perché potrebbe esserci una causa curabile".
È possibile che le persone diventino depresse mentre vivono con sintomi intestinali non diagnosticati del morbo di Crohn o della colite ulcerosa. Ora, più che mai, durante la pandemia di COVID-19 è fondamentale mettere in atto strategie per garantire una diagnosi tempestiva di queste condizioni intestinali per proteggere la salute fisica e mentale delle persone".
Richard Pollok, Studio Senior Author e Professore di Gastroenterologia e Infezioni Gastrointestinali, San Giorgio, Università di Londra
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