Des chercheurs de St George's, Université de Londres, Collège impérial de Londres, L'University College London et le King's College London ont étudié les dossiers de quinze mille personnes atteintes de colite ulcéreuse et de la maladie de Crohn, collectivement appelées maladies inflammatoires de l'intestin ou MII.
Ils ont découvert que les patients étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic de dépression jusqu'à 9 ans avant le diagnostic de leur MII par rapport aux personnes qui n'avaient pas reçu de diagnostic de MII.
Les MII peuvent entraîner des douleurs abdominales, diarrhée ou saignement rectal et de nombreuses personnes vivent avec ces symptômes gastro-intestinaux pendant des années avant d'être diagnostiquées. Cette étude a examiné le lien entre la dépression et le risque de développer plus tard une MII.
Les personnes qui ont signalé des symptômes gastro-intestinaux avant de développer une dépression étaient 40 % plus susceptibles de développer une MII par rapport aux personnes sans dépression. Cependant, les personnes souffrant de dépression mais sans symptômes gastro-intestinaux antérieurs n'étaient pas plus susceptibles de recevoir un diagnostic de MII que les personnes sans dépression.
L'étude suggère que, tout seul, la dépression n'est pas un facteur de risque de développer une MII. Cependant, les personnes souffrant de dépression et de symptômes gastro-intestinaux antérieurs peuvent être plus susceptibles de développer la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse.
Chercheur et premier auteur de l'article de St George's, Université de Londres, Dr Jonathan Blackwell, a déclaré :« La relation entre la dépression et les MII n'est pas claire, mais il est probable que certaines personnes développent une dépression à la suite de symptômes gastro-intestinaux qu'elles éprouvent avant d'être diagnostiquées avec une MII. Si vous souffrez de dépression accompagnée de douleurs abdominales, diarrhée ou saignement rectal, consultez votre médecin et faites-vous tester car il peut y avoir une cause traitable."
Il est possible que des personnes deviennent déprimées en vivant avec des symptômes intestinaux non diagnostiqués de la maladie de Crohn ou de la colite ulcéreuse. Maintenant, plus que jamais, pendant la pandémie de COVID-19, il est essentiel de mettre en place des stratégies pour assurer un diagnostic rapide de ces affections intestinales afin de protéger la santé physique et mentale des personnes. »
Richard Pollok, Auteur principal de l'étude et professeur de gastroentérologie et d'infection gastro-intestinale, Saint-Georges, Université de Londres