A vastag- és végbélrák az egyik leghalálosabb ráktípus. Több mint egymillió amerikai él vastagbélrákban, és évente 55 000 amerikai hal meg vastagbélrákban – ez több, mint a prosztata- vagy mellrák. Annak ellenére, hogy a vastag- és végbélrák a leginkább megelőzhető és legjobban gyógyítható rákos megbetegedések közé tartozik, még a minimális kockázati tényezővel rendelkező egyéneknél is 1 a 18-hoz az esélye, hogy életük során valamikor vastagbélrákot alakítsanak ki. Azonban túl sok beteg halogatja és kerüli a kolonoszkópiát a hozzá kapcsolódó megbélyegzés miatt, attól tartva, hogy valóban rákot találnak, vagy fizikai kényelmetlenség miatt. Szerencsére a jó hír az, hogy az érzéstelenítés mai fejlődésével a kolonoszkópia során nincs kellemetlen érzés. Ráadásul az esetek nagyjából 90%-ában jellemzően csak rákmegelőző (jóindulatú) polipokat fedezünk fel, majd távolítunk el. Ez a korai eltávolítás kulcsfontosságú, mivel megakadályozza, hogy rákossá váljanak.