Rak debelog crijeva jedan je od najsmrtonosnijih od svih karcinoma. Više od milijun Amerikanaca živi s kolorektalnim karcinomom, a 55.000 Amerikanaca godišnje umre od raka debelog crijeva – više od raka prostate ili dojke. Unatoč činjenici da je kolorektalni karcinom među rakovima koji se mogu spriječiti i izliječiti, čak i osobe s minimalnim čimbenicima rizika imaju 1 od 18 šanse za razvoj kolorektalnog karcinoma u nekom trenutku tijekom života. Međutim, previše pacijenata odgađa i izbjegava kolonoskopiju zbog stigme povezane s njom, straha da bi se rak doista mogao pronaći ili zbog fizičke nelagode. Srećom, dobra vijest je da s današnjim napretkom u anesteziji nema nelagode tijekom kolonoskopije. Štoviše, u otprilike 90% vremena obično otkrivamo - i naknadno uklanjamo - samo prekancerozne (benigne) polipe. Ovo rano uklanjanje ključno je jer sprječava njihovo daljnje prerastanje u rak.