La découverte, publié dans une lettre de recherche en JAMA Pédiatrie , bouleverse ce que les scientifiques pensaient des oligosaccharides du lait humain (HMO) - les molécules de sucre trouvées exclusivement dans le lait maternel humain - et pourrait conduire à de futures études sur la façon dont les composés peuvent être potentiellement influencés par le régime alimentaire et d'autres facteurs.
Bien que les HMO soient indigestes pour un nouveau-né, ils sont consommés par certaines espèces du microbiome et peuvent affecter de manière significative sa composition. Par conséquent, les scientifiques ont commencé à se concentrer sur les HMO comme raison possible pour laquelle les nourrissons qui consomment du lait maternel sont moins susceptibles de contracter certaines infections virales et bactériennes, et d'autres affections graves telles que l'entérocolite nécrosante, ainsi que des maladies allergiques comme les allergies alimentaires.
« On pensait que les HMO étaient génétiquement déterminés, presque comme votre groupe sanguin, " dit Antti Seppo, Doctorat., professeur agrégé de recherche en allergie/immunologie pédiatrique à l'URMC et auteur principal de la lettre. "Mais ces données montrent que vous pouvez manipuler les HMO par des facteurs externes."
"Nous pensions que l'interaction entre les HMO et le microbiome était à sens unique, avec les HMO façonnant les communautés microbiennes en agissant comme des prébiotiques, " dit Lars Bode, Doctorat., professeur agrégé de pédiatrie à l'Université de Californie à San Diego, qui a co-écrit la lettre. "Ici, nous avons le premier exemple suggérant que les microbes alimentaires maternels, sous forme de probiotiques, façonner des compositions HMO."
L'étude a analysé les données de 81 femmes enceintes qui ont participé à une étude de supplémentation en probiotiques en Finlande. Les chercheurs ont ensuite comparé 20 HMO différents dans les deux groupes de femmes – celles qui prenaient des probiotiques et celles qui n'en prenaient pas.
De futures études pourraient potentiellement examiner l'effet de types spécifiques de probiotiques et de groupes d'aliments sur des HMO spécifiques, permettant une personnalisation et une application clinique sur mesure pour optimiser la composition HMO d'une manière spécifique à la maladie.
« Parce que les HMO peuvent être liés au développement d'allergies alimentaires chez un nourrisson, manipuler favorablement la composition des HMO pourrait ouvrir une nouvelle voie pour la prévention des allergies alimentaires, " a déclaré Kirsi Jarvinen-Seppo, MARYLAND., Doctorat., chef de la division d'allergie/immunologie pédiatrique à l'URMC et co-auteur principal de l'article.