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Ce que vous devez savoir sur le cancer de la vésicule biliaire

Votre vésicule biliaire est située juste sous votre foie et aide à digérer les aliments. À moins d'avoir reçu un diagnostic de maladie de la vésicule biliaire, de nombreuses personnes ne pensent guère à ce petit organe en forme de poire.

Bien que le cancer de la vésicule biliaire soit rare aux États-Unis, il peut être difficile à diagnostiquer. Lorsqu'il est détecté tôt, la probabilité de guérison est bonne. Cependant, de nombreuses personnes ne présentent aucun symptôme aux premiers stades et environ 80 % des cancers de la vésicule biliaire ne sont détectés que lorsque le cancer a commencé à se propager.

"Habituellement, les patients sont souvent asymptomatiques au moment du diagnostic", a déclaré Andrew Weinberg, DO, directeur médical des soins de gastro-entérologie pour le Banner MD Anderson Cancer Center. "Les premiers signes ne sont pas souvent présents et les symptômes ultérieurs, tels que les nausées et l'anorexie, ne sont pas spécifiques à ce type de cancer."

Quels sont les facteurs de risque ?

La cause exacte du cancer de la vésicule biliaire est inconnue, mais certains facteurs exposent certaines personnes à un risque plus élevé. Les facteurs de risque courants incluent :

  • Sexe : Le cancer de la vésicule biliaire est plus de deux fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes aux États-Unis.
  • Âge : Les deux tiers des cancers de la vésicule biliaire surviennent principalement chez les personnes de plus de 65 ans.
  • Origine ethnique : Les Amérindiens, les Américains d'origine hispanique et ceux d'origine de l'Alaska sont les plus à risque.
  • Obésité : L'excès de poids contribue non seulement aux calculs biliaires, mais également à de nombreux cancers.
  • Alcool et maladies du foie : La consommation d'alcool, en particulier en excès, peut augmenter le risque, ainsi que les lésions hépatiques associées à l'alcool telles que la cirrhose. Les infections par les hépatites B et C peuvent également augmenter le risque.
  • Autres maladies et affections de la vésicule biliaire : Les calculs biliaires sont le principal facteur de risque de développer un cancer de la vésicule biliaire; bien que les calculs biliaires soient fréquents, contrairement au cancer de la vésicule biliaire. D'autres conditions qui peuvent augmenter le risque comprennent les polypes de la vésicule biliaire et l'infection chronique de la vésicule biliaire.

Comment le cancer de la vésicule biliaire est-il diagnostiqué ?

Bien qu'il n'y ait pas de directives de dépistage pour ce type de cancer, il est parfois détecté accidentellement lors d'une visite de routine au bureau si les tests sanguins de la fonction hépatique sont élevés ou à partir d'une étude d'imagerie abdominale souvent réalisée pour d'autres raisons. Si des tests anormaux sont constatés, des tests et des analyses de suivi sont généralement effectués pour exclure certaines maladies.

Cependant, dans certains cas, le Dr Weinberg a déclaré qu'il pouvait être trouvé en raison d'autres problèmes de vésicule biliaire. "Des découvertes fortuites peuvent survenir lors d'une intervention chirurgicale visant à retirer la vésicule biliaire pour des calculs biliaires ou une dyskinésie biliaire", a déclaré le Dr Weinberg. "Ou la vésicule biliaire peut également apparaître anormale lors d'examens d'imagerie fortuite."

Comment est-il traité ?

Chirurgie

"Dans les premiers stades où le cancer ne s'est pas propagé au-delà de votre vésicule biliaire, la chirurgie est souvent le traitement principal", a expliqué le Dr Weinberg. "Si le cancer s'est propagé, cependant, les patients devront consulter un oncologue spécialisé dans les cancers biliaires, car ils peuvent avoir besoin de traitements supplémentaires."

Chimiothérapie ou radiothérapie

La chirurgie ne peut pas guérir les cancers de la vésicule biliaire qui se sont propagés à d'autres régions. Les médecins peuvent donc également traiter les patients par chimiothérapie et radiothérapie pour réduire la récurrence de la maladie.

Essais cliniques

Les patients peuvent être éligibles pour s'inscrire à des essais cliniques afin d'essayer de nouveaux médicaments ou méthodes de traitement du cancer de la vésicule biliaire et d'autres cancers biliaires.

Si vous ressentez des douleurs abdominales intenses, en particulier dans la partie supérieure droite de votre abdomen, des ballonnements, de la fièvre, une perte de poids soudaine ou un jaunissement de la peau ou des yeux, prenez rendez-vous avec votre médecin pour être évalué. Pour trouver un expert Banner MD Anderson près de chez vous, visitez bannerhealth.com.