Más de 35 millones de personas en los Estados Unidos y hasta el 15% de la población mundial se ven afectados por el Síndrome del Intestino Irritable (SII). El SII es una condición muy común que afecta el intestino grueso. Puede causar síntomas desagradables como dolor abdominal y diarrea o estreñimiento. Es una afección crónica y, aunque su causa exacta aún no se comprende por completo, se ha relacionado con una serie de factores diferentes que aumentan las posibilidades de contraer el SII o desencadenar los síntomas del SII.
El SII es un trastorno gastrointestinal (GI) funcional, lo que significa que el tracto GI parece normal pero no funciona normalmente. La afección es mucho más común en mujeres y, por lo general, ocurre en personas menores de 45 años. El SII también se denomina a veces indigestión nerviosa o colon espástico.
El SII se clasifica según la consistencia típica de las heces de la persona:SII con diarrea, SII con estreñimiento y SII mixto si hay síntomas de ambos. Los signos y síntomas del SII pueden variar de persona a persona y puede haber días en los que los síntomas mejoren o empeoren dramáticamente, causando ataques dolorosos o brotes que generalmente duran entre dos y cuatro días. Los principales síntomas del SII incluyen:
Algunas personas que padecen SII también informan otros síntomas como dolor de espalda, problemas para dormir y problemas urinarios, y las personas con SII también tienden a ser más propensas a experimentar otras afecciones gastrointestinales como ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) e indigestión, así como no -Trastornos gastrointestinales como síndrome de fatiga crónica, dolor pélvico crónico, depresión y ansiedad.
Se desconoce la causa exacta del SII y, a veces, los síntomas del SII pueden aparecer sin una razón obvia, pero hay investigaciones que sugieren que ciertos factores, como la genética o una infección o trauma previos, pueden provocar que alguien tenga SII. El colon juega un papel vital en la regulación de la frecuencia de las deposiciones y la consistencia de las heces (motilidad colónica). Si hay alteraciones como contracciones musculares anormales (ya sea demasiado fuertes o demasiado débiles) en el estómago y los intestinos, puede significar que la comida pasa a través del intestino demasiado rápido o demasiado lento, lo que provoca diarrea o estreñimiento, calambres abdominales y gases. Las señales nerviosas mal coordinadas o hipersensibles entre el cerebro y el intestino también pueden alterar los patrones de motilidad del colon y la sensación dentro del intestino y pueden provocar síntomas del SII.
Otros factores que pueden desempeñar un papel en el desencadenamiento del SII incluyen:
Un diagnóstico de SII generalmente se basa en una duración de los síntomas de 12 semanas o más. No existe una prueba única para identificar definitivamente el SII, pero un médico a menudo puede diagnosticar el SII revisando los síntomas y los posibles factores contribuyentes, el historial médico y realizando un examen físico, y descartando otras enfermedades o afecciones con síntomas similares. También se pueden solicitar pruebas para ayudar a determinar el diagnóstico, como análisis de sangre, análisis de heces y estudios por imágenes.
Para algunas personas, el SII es una afección crónica de por vida. El tratamiento dependerá del tipo de SII. No existe cura para la afección, pero los síntomas se pueden controlar con cambios en el estilo de vida y la dieta, asesoramiento y, en algunos casos, con medicamentos destinados a aliviar los síntomas y minimizar los brotes.
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