El camino que toman los alimentos en el cuerpo, en el tracto gastrointestinal (GI), comienza en la boca y termina en el ano (recto). El tracto GI se divide en dos secciones principales:el tracto GI superior y el tracto GI inferior.
Generalmente se considera que el tracto GI superior es la boca, el esófago, el estómago y, finalmente, la primera parte del intestino delgado (duodeno). El tracto gastrointestinal inferior se extiende desde el intestino delgado hasta el intestino grueso (colon) y el ano.
Echemos un vistazo a estas secciones del tracto gastrointestinal y lo que hacen:
El tracto gastrointestinal superior digiere los alimentos y los prepara para procesar y utilizar los nutrientes en todo el cuerpo. Los problemas con el tracto gastrointestinal superior pueden manifestar síntomas como eructos, problemas para tragar, acidez estomacal, reflujo ácido, malestar estomacal o dolor abdominal.
A medida que mastica su comida, la saliva comienza a descomponer la comida, comenzando el proceso digestivo. Una vez que se traga la comida, viaja por el esófago hasta el estómago para una digestión completa.
El estómago almacena la comida y comienza a descomponer lo que alguien ha comido mientras libera pepsina y ácidos clorhídricos. Estos ácidos descomponen aún más los alimentos y crean una sustancia llamada quimo.
Luego, el quimo se asienta en el estómago antes de pasar al intestino delgado, donde se absorben los nutrientes. Esto hace que el hígado, la vesícula biliar y el páncreas comiencen a procesar los nutrientes.
La producción de bilis comienza en el hígado. Luego, la bilis se almacena en la vesícula biliar, donde se libera gradualmente al intestino delgado mientras el páncreas descompone aún más las proteínas, las grasas y los carbohidratos para el cuerpo.
El tracto GI superior se puede examinar con una endoscopia, que realiza un gastroenterólogo mientras el paciente está bajo anestesia. Es un procedimiento ambulatorio, pero por lo general no se le permite al paciente conducir hasta su casa.
El contenido del intestino delgado desemboca en el intestino grueso, también llamado colon. Mientras la comida viaja a través del colon, el agua y las sales se absorben. Una vez que se eliminan los nutrientes de los alimentos, los materiales restantes se convierten en heces, que pasan al recto para ser expulsados del cuerpo como desechos.
El tracto gastrointestinal inferior se puede examinar de varias maneras, incluso mediante una colonoscopia. Al igual que con una endoscopia, el paciente se coloca bajo anestesia para una colonoscopia.
Hay muchos trastornos que pueden afectar el tracto GI de una persona, incluidos los siguientes:
Una de las afecciones gastrointestinales más comunes es la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Esto a menudo se manifiesta como un dolor ardiente en el medio del pecho. Es causada por el ácido que regresa al esófago.
Cuando la vesícula biliar contiene demasiado colesterol o desechos en la bilis, se pueden formar cálculos biliares. Por lo general, estos pueden tratarse con medicamentos, pero los cálculos biliares grandes pueden requerir extirpación quirúrgica.
La enfermedad celíaca es cuando una persona tiene sensibilidad al gluten, que es una proteína que se encuentra en granos como el trigo, el centeno, la avena y la cebada. El único tratamiento para la enfermedad celíaca es dejar de comer gluten en cualquiera de sus formas.
La enfermedad de Crohn es una de varias enfermedades inflamatorias del intestino (EII). Esta condición puede causar dolor abdominal, diarrea, sangrado rectal, pérdida de peso y fiebres inexplicables.
Otra enfermedad inflamatoria intestinal es la colitis ulcerosa, que afecta al intestino grueso. Esta condición ocurre cuando el intestino identifica erróneamente la comida como una bacteria invasora, y se desarrollan llagas y úlceras a medida que el cuerpo trata de combatir la comida con respuestas inmunoquímicas.
El síndrome del intestino irritable (SII) es diferente de la enfermedad inflamatoria intestinal. Esta condición se presenta con calambres abdominales, hinchazón, diarrea o estreñimiento.
Muchas personas sufren molestias digestivas pero guardan silencio al respecto por vergüenza. No hay razón para sufrir en silencio:nuestro equipo trata estas afecciones todos los días.
Si tiene problemas digestivos de cualquier tipo, comuníquese con los expertos de Austin Gastroenterology. Puede solicitar una cita en línea o contactarnos en nuestra ubicación más cercana. Esperamos poder ayudarlo a sentirse mucho, mucho mejor.
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