Los pacientes con cirrosis hepática tienen una respuesta inmune deteriorada. A menudo, los pacientes cirrosis hepática experimentan complicaciones de la hipertensión portal, como varices gastroesofágico. Estas varices pueden sangrar, aumentando el riesgo de infección y la muerte en un corto período de tiempo, a pesar del tratamiento endoscópico apropiado. Los pacientes que desarrollan infecciones bacterianas durante la hospitalización por hemorragia gastroesofágico están en mayor riesgo de morir. Se analizaron doce ensayos (1241 pacientes) que evaluaron varios regímenes de profilaxis antibiótica versus ninguna intervención o placebo, lo que demuestra que la profilaxis con antibióticos reducen con éxito la incidencia de infecciones bacterianas. La profilaxis antibiótica también se asoció con una reducción en la mortalidad, la mortalidad por infecciones bacterianas, la tasa de nuevas hemorragias, y los días de hospitalización. El tratamiento profiláctico no se asoció con efectos adversos importantes. Cinco ensayos (650 pacientes) evaluaron un régimen antibiótico en comparación con otro. Todos los regímenes de antibióticos proporcionan beneficios similares y ninguno parecía superior. Por lo tanto, a este punto no hay evidencia para recomendar un régimen antibiótico específico sobre el otro. Todos los ensayos analizados estaban sujetos al sesgo; por lo tanto, los resultados deben interpretarse con cuidado.