¿Qué es el cáncer de colon? ?
El cáncer de colon es una forma de cáncer que se origina en el intestino grueso, es decir, el colon.
¿Qué son los síntomas?
Los síntomas pueden incluir dolor abdominal, cambios en los hábitos intestinales, sangre en las heces, anemia (niveles bajos en sangre) o posiblemente ningún síntoma.
¿Qué son los factores de riesgo?
El mayor factor de riesgo es el aumento de la edad. Al menos el 90% del cáncer de colon se diagnostica en personas mayores de 50 años. Los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida incluyen el sedentarismo, la baja ingesta de frutas y verduras, una dieta baja en fibra y alta en grasas, el sobrepeso o la obesidad, el consumo de alcohol y el tabaquismo. Otros riesgos para el cáncer colorrectal incluyen antecedentes personales de enfermedad inflamatoria intestinal, antecedentes familiares de cáncer de colon hereditario. Si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos en el colon, debe consultarlo con su médico, ya que puede tener un mayor riesgo de cáncer de colon.
¿Qué tan común es?
El cáncer de colon es la segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos. Se encuentra por igual en hombres y mujeres. En las mujeres, es el tercer cáncer más común después del cáncer de mama y el cáncer de pulmón.
¿Se puede prevenir?
El cáncer de colon se puede prevenir en gran medida mediante exámenes de rutina para detectar y extirpar pólipos precancerosos. Los pólipos son pequeños grupos de células que pueden crecer en el revestimiento de la pared del colon. La mayoría de estos pólipos son benignos, pero con el tiempo pueden crecer y convertirse en cáncer. Al eliminar estos pólipos, se puede prevenir el cáncer temprano. Las pruebas de detección de rutina también pueden encontrar cáncer en etapas más tempranas donde los tratamientos pueden ser curativos.
¿Cuándo debo examinarme?
Las pruebas de detección del cáncer de colon comienzan a los 50 años con intervalos regulares de detección hasta los 75 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, es posible que deba comenzar antes de los 50 años y que los intervalos de detección sean más cortos.
¿Cómo me evalúo?
Los gastroenterólogos son médicos especialistas que realizan exámenes de detección de cáncer de colon con un procedimiento llamado colonoscopia. Una colonoscopia es un procedimiento en el que se inserta un pequeño tubo flexible con una cámara en el extremo en el intestino grueso para visualizar el revestimiento del colon y buscar pólipos en el colon. Si se detecta un pólipo, se puede extirpar durante el procedimiento eliminando el riesgo de crecimiento futuro.
Si tiene 50 años y no se ha realizado un examen de detección de cáncer de colon, hable con su gastroenterólogo para averiguar cómo comenzar o haga clic aquí para programar una cita.