Si su hijo tiene apendicitis, puede presentar dolor abdominal repentino, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, exceso de gases o incapacidad para expulsar gases, fiebre, diarrea o estreñimiento.
El apéndice es un pequeño órgano unido al intestino grueso y situado en la parte inferior derecha del abdomen. La gente solía pensar que el apéndice no cumplía ninguna función útil, pero ahora sabemos que afecta el sistema inmunitario al almacenar bacterias intestinales beneficiosas.
La mayoría de las personas solo piensan en el apéndice en términos de apendicitis. La apendicitis es una inflamación del apéndice que generalmente es causada por una infección u obstrucción. Cualquiera puede desarrollar apendicitis, pero es más común en niños y adultos de 10 a 30 años. Si no se trata, el apéndice puede romperse, lo que puede causar una infección grave o la muerte. La apendicitis en los niños se trata con cirugía para extirpar el apéndice. Si sospecha que su hijo tiene apendicitis, debe tratarlo de inmediato.
Los niños con apendicitis pueden tener muchos síntomas, incluidos cualquiera de los siguientes:
La causa de la apendicitis no siempre está clara, pero generalmente está relacionada con uno de los siguientes:
La infección es una de las causas más comunes de apendicitis en los niños. Una infección viral o bacteriana puede hacer que el apéndice de su hijo se bloquee con pus y se inflame. Una inflamación bloquea el flujo de sangre al apéndice y puede provocar que el apéndice se filtre o se rompa.
A veces, la apendicitis puede ser causada por heces que bloquean el apéndice. El apéndice normalmente está abierto al intestino grueso, pero puede bloquearse con heces o bacterias. El bloqueo puede causar inflamación e hinchazón.
Si su hijo tiene una enfermedad intestinal inflamatoria, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, puede causar apendicitis. La inflamación crónica de este tipo de enfermedades puede conducir a la inflamación del apéndice.
No ocurre muy a menudo, pero si su hijo ha sufrido un traumatismo abdominal, puede provocar una obstrucción del apéndice. Esto podría provocar apendicitis.
Otra causa rara de apendicitis son los tumores, que pueden ser cancerosos, no cancerosos o benignos. Los tumores como estos generalmente se descubren durante una apendicectomía o durante pruebas de diagnóstico por imágenes para otros problemas.
La apendicitis requiere tratamiento urgente. Si su hijo tiene algún síntoma de apendicitis, llame al pediatra o acuda a la sala de emergencias de inmediato.
El médico de su hijo puede hacer cualquiera de lo siguiente si se sospecha de apendicitis:
Si su hijo muestra síntomas de apendicitis, el médico realizará un examen físico. Si el médico presiona suavemente el estómago de su hijo y el dolor empeora cuando se levanta la presión, eso puede ser una señal de que el revestimiento del abdomen, el peritoneo, está inflamado. El médico también revisará para ver si los músculos abdominales de su hijo se ponen rígidos con la presión o muestran signos de rigidez. El médico buscará el signo de Rovsing, que está presente cuando la presión en el lado izquierdo del abdomen de su hijo aumenta el dolor en el lado derecho.
Un recuento alto de glóbulos blancos (CBC, por sus siglas en inglés) puede indicar una infección, por lo que el médico de su hijo realizará un análisis de sangre para detectarlo.
El médico de su hijo analizará una muestra de su orina para detectar cálculos renales o una infección del tracto urinario. El dolor abdominal también puede ser un síntoma de estos problemas.
Después de realizar algunas otras pruebas, es probable que el médico de su hijo ordene algunos estudios por imágenes para confirmar la apendicitis. Una prueba como una radiografía, una ecografía, una resonancia magnética nuclear (RMN) o una tomografía computarizada (TC) pueden ayudar a determinar si los síntomas de su hijo son causados por apendicitis u otro problema médico.
La cirugía y los antibióticos son los procedimientos estándar para tratar la apendicitis. Si su hijo tiene un caso muy leve y sin complicaciones, puede tratarse solo con antibióticos, pero este no es el tratamiento habitual.
En algunos casos, su hijo necesitará someterse a una apendicectomía. Una apendicectomía, o extirpación del apéndice, se realiza con uno de los siguientes métodos:
Este es el procedimiento menos invasivo para extirpar el apéndice. Tiene menos complicaciones y requiere un tiempo de recuperación más corto. Si es posible, el médico de su hijo probablemente realizará este tipo de cirugía. Se realiza con varias pequeñas incisiones en el abdomen.
Esto también se llama apendicectomía abierta. Puede ser necesario si el apéndice de su hijo ya se ha reventado o si hay un absceso que debe drenarse antes de que se pueda extirpar el apéndice. Se realiza una laparotomía con una incisión más grande en el lado inferior derecho del abdomen.
Para cualquiera de las dos cirugías, su hijo tendrá que pasar uno o dos días en el hospital y luego será enviado a casa para terminar de recuperarse. La cirugía laparoscópica solo requerirá de 3 a 5 días para recuperarse, pero su hijo necesitará de 10 a 14 días para recuperarse de una apendicectomía abierta.
Asegúrese de que su hijo descanse lo suficiente y evite cualquier actividad extenuante. Informe cualquier síntoma preocupante al médico de su hijo.
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