El estudio encontró que cuando el gen necesario para producir la proteína triestraprolina (TTP) se elimina de ratones sanos, los animales desarrollaron huesos de roedores mucho mayores.
Dentro de nueve meses, los ratones sin el gen experimentaron una pérdida de casi el 20 por ciento en el hueso oral. Los resultados también revelaron que la sobreexpresión de TTP en los animales condujo a una reducción del 13 por ciento en el recambio óseo en comparación con los ratones no afectados.
Publicado el 7 de marzo en el Journal of Dental Research, el estudio es el primero en probar la influencia de TTP en la pérdida ósea en un modelo animal.
La inflamación es una reacción necesaria del sistema inmunológico para proteger al cuerpo de lesiones o infecciones. pero si no se controla, puede conducir a la destrucción del hueso y la prevención de la formación de hueso.
Si bien se sabe que la TTP juega un papel importante en la regulación de la inflamación, su producción se ralentiza con la edad. Los resultados de la investigación podrían tener un impacto profundo en el manejo de la salud ósea en los ancianos. una población con mayor riesgo de osteoporosis y periodontitis.
"TTP es el freno del sistema. Sin él, la inflamación y la pérdida ósea no se controlarían, "dice Keith Kirkwood, DDS, Doctor, autor principal y profesor del Departamento de Biología Oral de la Facultad de Odontología de la UB.
"No conocemos todas las razones por las que la expresión de TTP disminuye con la edad. Entonces, comprender los factores detrás de su expresión y relación con la pérdida ósea es el primer paso hacia el diseño de enfoques terapéuticos ".
Los investigadores tienen como objetivo avanzar en su investigación hacia estudios similares en humanos, particularmente entre los ancianos.
Osteoporosis, una condición en la que los huesos se vuelven débiles y quebradizos, y la baja masa ósea afectan a casi el 55 por ciento de las personas de 50 años o más, y se estima que para 2020, más de 61 millones de personas tendrán cualquiera de las dos condiciones, dice la Fundación Nacional de Osteoporosis.
Las estadísticas que rodean a la periodontitis son igualmente desalentadoras. La infección, que daña las encías, destruye el hueso de la mandíbula y puede provocar la pérdida de dientes; ocurre en el 70 por ciento de los adultos de 65 años o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Para comprender mejor el papel de la PTT en la periodontitis, una enfermedad inflamatoria, los investigadores estudiaron tres grupos de ratones sanos:un grupo knockout sin el gen para expresar TTP, un grupo de knock-in cuyos genes sobreexpresaban TTP, y un grupo de control de ratones no afectados.
Los roedores fueron probados para detectar afecciones inflamatorias, niveles óseos orales y la presencia de osteoclastos (células que se especializan en descomponer el hueso) en el tejido oral en tres, períodos de seis y nueve meses.
Los investigadores encontraron que el hueso de los ratones knock-out envejecía más rápidamente que en el grupo de control. A los tres meses los ratones habían perdido el 14 por ciento de su hueso oral. A los nueve meses, todavía una edad temprana para un ratón, la pérdida ósea había aumentado al 19 por ciento.
Además de la periodontitis, los ratones knock-out desarrollaron artritis, eccema y otras afecciones inflamatorias. Los niveles de osteoclastos también fueron más altos en el grupo de knockout.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la ausencia de TTP alteró enormemente el microbioma oral, a pesar de que todos los roedores están alojados en el mismo espacio. El hallazgo sugiere que la inflamación sistemática puede afectar a las bacterias en la boca. Se necesitan más estudios para determinar si las nuevas bacterias son patógenas o juegan un papel en la pérdida ósea. dice Kirkwood.
La sobreexpresión de TTP en los ratones knock-in aumentó la protección contra la inflamación, reducir el recambio óseo en un 13 por ciento. El aumento de la proteína no tuvo ningún efecto sobre el número de osteoclastos, sin embargo.
Una investigación futura estudiará el efecto de la TTP en la salud ósea durante un período de dos años. Kirkwood también se asociará con Bruce Troen, MARYLAND, profesor, y Kenneth Seldeen, Doctor, profesor asistente de investigación, tanto en la Escuela de Medicina Jacobs como en Ciencias Biomédicas, para examinar las diferencias en la influencia de la proteína en el hueso oral y la salud ósea en general.
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