Se sabe desde hace mucho tiempo que los cánceres surgen debido a exposiciones ambientales, como una dieta poco saludable o el tabaquismo. Últimamente, los microbios que viven dentro y fuera de nuestro cuerpo han entrado en escena como actores clave. Pero el papel que juegan los microbios intestinales en el desarrollo del cáncer colorrectal, el tercer cáncer más común en todo el mundo, no está claro. Para determinar su influencia, Los estudios de asociación han tenido como objetivo mapear cómo los microbios que colonizan el intestino de los pacientes con cáncer colorrectal son diferentes de los que habitan en sujetos sanos.
Ahora, investigadores de la Universidad de Copenhague, EMBL, la Universidad de Trento, y sus colaboradores internacionales han analizado múltiples estudios de asociación de microbiomas existentes del cáncer colorrectal junto con datos recién generados. Sus metanálisis establecen cambios en el microbioma específicos de la enfermedad, que son globalmente robustos, consistentes en siete países de tres continentes, a pesar de las diferencias en el medio ambiente, dieta y estilo de vida.
"Durante la enfermedad, nuestro microbioma puede cambiar. Si estos cambios son constantes en cada persona que padece la misma enfermedad, entonces es una firma de la enfermedad. Lo que mostramos en nuestro estudio es que las firmas del microbioma intestinal en el cáncer colorrectal parecen ser universales. Esto es a pesar de la geografía, cultura y estilo de vida. En el futuro, esperamos poder utilizar estas firmas como biomarcadores y como herramienta de diagnóstico del cáncer colorrectal. "dice Manimozhiyan Arumugam, Profesor asociado del Centro de Investigación Metabólica Básica de la Fundación Novo Nordisk.
Los nuevos resultados de la investigación se han publicado en la revista científica Medicina de la naturaleza . Es la primera vez que se realiza un metanálisis para el cáncer colorrectal en esta escala. En el estudio, los investigadores han analizado y utilizado datos de siete cohortes de los países China, Austria, Francia, Alemania, los Estados Unidos, Italia y Japón.
"Utilizamos un riguroso análisis de aprendizaje automático para identificar las firmas microbianas del cáncer colorrectal. Validamos estas firmas en las primeras etapas del cáncer y en varios estudios, para que puedan servir como base para futuros exámenes de detección de cáncer no invasivos, "explica Georg Zeller del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) en Heidelberg, Alemania.
Dos estudios misma conclusión
El estudio dirigido por científicos de UCPH y EMBL se centra en un proceso en el que ciertas bacterias intestinales convierten los ácidos biliares que forman parte de nuestros jugos digestivos en metabolitos que pueden ser cancerígenos. Un estudio relacionado de la Universidad de Trento muestra cómo ciertas clases de bacterias degradan la colina, un nutriente esencial contenido en la carne y otros alimentos, y convertirlo en un metabolito potencialmente peligroso. Se ha demostrado previamente que este metabolito aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular, y ahora también se puede relacionar con el cáncer colorrectal.
Uno de los desafíos de los estudios metagenómicos, que se basan en material genético de microbios en muestras ambientales como heces, consiste en vincular fragmentos genéticos a los diversos organismos microbianos a los que pertenecen. El objetivo de esta denominada tarea de elaboración de perfiles taxonómicos es identificar y cuantificar las especies bacterianas presentes en la muestra.
"A pesar de los diferentes enfoques en la elaboración de perfiles taxonómicos y el análisis estadístico, nuestros estudios llegaron a conclusiones muy similares, lo que hace que este sea uno de los casos más prometedores para el diagnóstico basado en microbiomas hasta ahora, "dice el líder del grupo EMBL, Peer Bork.
Aún debe establecerse el papel de los microbios intestinales en el cáncer colorrectal. Si los cambios en el microbioma juegan un papel en el desarrollo del cáncer, también podrían ser un objetivo terapéutico. Por lo tanto, Manimozhiyan Arumugam espera que se preste más atención al papel del microbioma en las enfermedades y que los investigadores reconozcan las ventajas de recolectar muestras de microbioma. por ejemplo, en grandes cohortes.
"En Dinamarca, contamos con grandes biobancos con valiosas muestras de voluntarios humanos y, más importante, abundancia de información relacionada con la salud de los registros sanitarios nacionales. Dada nuestra ventaja única, priorizar la adición de muestras de microbioma a estos biobancos tendrá un gran impacto en la identificación del papel del microbioma en las enfermedades, "dice Manimozhiyan Arumugam.
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