Los científicos midieron 26 sustancias químicas en la sangre y la orina de 718 madres durante el primer trimestre de sus embarazos en el estudio de madres e hijos suecos. conocido como SELMA. Estos productos químicos incluyen bisfenol A (BPA), que se encuentra en recipientes de plástico para alimentos y bebidas, así como pesticidas, ftalatos, y otras sustancias químicas que se encuentran en los productos de consumo. Se sabe que algunos de los 26 interrumpen la actividad endocrina (hormonal) en los seres humanos; se ha demostrado que otros lo hacen solo en animales, o se sospecha de alteración endocrina porque comparten características químicas con disruptores conocidos.
Posteriormente, los investigadores hicieron un seguimiento de los niños a los 7 años y encontraron que aquellos cuyas madres tenían niveles más altos de los químicos en su sistema durante el embarazo tenían puntajes de CI más bajos, particularmente los niños, cuyas puntuaciones fueron más bajas en dos puntos. Dentro de la mezcla, bisfenol F (BPF), un compuesto de reemplazo de BPA, hizo la mayor contribución a la reducción del coeficiente intelectual de los niños, sugiriendo que el BPF no es más seguro para los niños que el BPA.
El estudio encontró que otras sustancias químicas preocupantes en la mezcla eran el pesticida cloropirifos; sustancias polifluoroalquilo, que se encuentran en productos de limpieza; triclosán, un químico que se encuentra en los jabones antibacterianos; y ftalatos, que se encuentran en plásticos y cosméticos blandos de cloruro de polivinilo. Muchos de los químicos solo permanecen en el cuerpo por poco tiempo, lo que significa que incluso una exposición a corto plazo puede ser perjudicial, por lo que los investigadores creen que esto indica que prevenir la exposición de mujeres embarazadas o mujeres que intentan quedar embarazadas es fundamental para prevenir daños neurológicos en los niños.
Este estudio es significativo porque la mayoría de los estudios evalúan una sustancia química a la vez; sin embargo, los seres humanos están expuestos a muchos productos químicos al mismo tiempo, y las exposiciones múltiples pueden ser dañinas incluso cuando cada sustancia química individual se encuentra en un nivel bajo ".
Eva Tanner, Doctor, MPH, investigador postdoctoral en el Departamento de Medicina Ambiental y Salud Pública de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai
Carl-Gustaf Bornehag, Doctor, Profesor de la Universidad de Karlstad, dice que muestra que la exposición a mezclas de sustancias químicas en productos de consumo ordinarios puede afectar el desarrollo del cerebro infantil y que algunas sustancias químicas que se cree que son más seguras, como BPF, puede que no sea más seguro para los niños.
Los químicos interfieren con la actividad hormonal, incluso a niveles bajos. Estudios previos relacionan numerosos disruptores endocrinos sospechosos, incluidos los ftalatos y el BPA, a las dificultades del neurodesarrollo en los niños.
Algunas de estas sustancias químicas atraviesan la placenta durante el embarazo. exponer al feto y potencialmente causar daños irreversibles en el desarrollo. Si bien poner fin a la exposición a un contaminante de corta duración puede eliminar los efectos adversos en los adultos, la exposición durante períodos críticos del desarrollo fetal puede ser permanente, con cambios endocrinos sutiles que pueden influir en los resultados de salud en la edad adulta, Dijo el Dr. Tanner.
El Dr. Tanner dice que este estudio solo evaluó la exposición en un solo momento durante el embarazo temprano, por lo que es necesario realizar más investigaciones para comprender cómo las exposiciones durante la etapa posterior del embarazo y la niñez pueden influir en los resultados. Los investigadores señalan que varios de los productos químicos estudiados solo permanecen en el cuerpo durante un corto período de tiempo, por lo que las madres del estudio pueden haber tenido exposiciones adicionales antes o después de que se tomaran muestras de sangre y orina.
Los investigadores señalan que el estudio fue observacional, y se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos.