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El estudio dirigido por el profesor Adrian Liston del Instituto Babraham, Reino Unido y VIB-KU Lovaina, Bélgica y otros colegas se publicó en la revista Celda .
Las funciones detalladas de los glóbulos blancos y sus tipos se conocen en diferentes partes del cuerpo. El cerebro está protegido por una barrera hematoencefálica o BBB, que evita que las infecciones y otras sustancias químicas y compuestos extraños entren rápidamente en el cerebro.
Los glóbulos blancos forman parte del sistema inmunológico del cuerpo. Las células aumentan y desencadenan la inflamación para combatir las infecciones. mientras que la BBB impide que las células inmunes ingresen al cerebro.
El cerebro tiene su propio sistema inmunológico, células centinelas llamadas células microgliales. Si las células de la microglía se dañan, ellos aumentan, desencadenar inflamación y reparar los tejidos dañados.
Los estudios han demostrado que durante el desarrollo embrionario, las células microgliales entran y permanecen en el cerebro. Su población permanece constante a medida que se renuevan a sí mismos durante la vida del cerebro.
Varios estudios han revelado que los glóbulos blancos tienen un papel en ciertas enfermedades neurológicas como la enfermedad de Alzheimer, Enfermedad de Parkinson, esclerosis múltiple y accidente cerebrovascular o apoplejía.
Los investigadores explicaron que no ha habido evidencia científica que muestre la presencia de estos glóbulos blancos en cerebros sanos. Por lo tanto, la presencia de estas células en un cerebro sano sigue siendo controvertida.
Este estudio fue un esfuerzo colaborativo de un equipo de investigadores dirigido por el profesor Adrian Liston. El grupo buscó aclarar la presencia y el papel de los glóbulos blancos en el desarrollo del cerebro de ratones y humanos.
Un concepto erróneo sobre los glóbulos blancos proviene de su nombre ". Estas células no se limitan al torrente sanguíneo, él dijo. Él agregó, “Estas 'células inmunes' no solo están presentes en la sangre. Están circulando constantemente por nuestro cuerpo y entran en todos nuestros órganos, incluyendo - como resulta - el cerebro. Recién estamos comenzando a descubrir qué hacen los glóbulos blancos cuando salen de la sangre. Esta investigación indica que actúan como un intermediario, transfiriendo información del resto del cuerpo al entorno cerebral ".
Dr. Oliver Burton, Instituto Babraham
Para este estudio, el equipo estudió tejidos cerebrales de ratones y humanos en sus laboratorios, buscando un tipo específico de glóbulos blancos llamados células T.
Estas células T se activan cuando hay microbios infecciosos presentes en las superficies celulares, y puede desencadenar una respuesta inflamatoria e inmunitaria cuando se detecta un agente infeccioso.
Hay dos tipos principales de células T:las células T auxiliares y las células T asesinas. En este estudio, Los investigadores estudiaron cómo las células T ingresaron al cerebro y cómo desarrollaron características exclusivas que las convirtieron en células T residentes en el cerebro.
Según el Dr. Carlos Roca, coautor del estudio del Instituto Babraham, “La ciencia se está volviendo cada vez más multidisciplinar. Aquí, no solo aportamos la experiencia de la inmunología, neurociencia y microbiología, sino también de la informática y las matemáticas aplicadas. Los nuevos enfoques para el análisis de datos nos permiten alcanzar un nivel mucho más profundo de comprensión de la biología de los glóbulos blancos que encontramos en el cerebro ".
Este estudio cuantificó la población de células T en los tejidos cerebrales de ratones y humanos. Se descubrió que eran células T residentes en los tejidos cerebrales, distintas de las que se encontraban en otras partes del cuerpo.
El equipo demostró que las células microgliales, que se suponía que actuaban como células inmunes en el cerebro, no se desarrolló por completo si las células T estaban ausentes en el cerebro de un ratón. Sus rasgos se detuvieron entre las etapas fetal y adulta, anotaron los investigadores. Por lo tanto, Se descubrió que estas células T residentes desempeñan un papel en el desarrollo de células microgliales en el cerebro.
Los ratones que no tenían células T cerebrales también mostraron cambios de comportamiento, demostrando que las células T juegan un papel esencial en el desarrollo del cerebro.
En ratones, la ola de entrada de células inmunes al nacer desencadena un cambio en el desarrollo del cerebro. Sin embargo, los humanos tienen una gestación mucho más larga que los ratones, y desconocemos el momento en que las células inmunitarias entran en el cerebro. ¿Ocurre esto antes del nacimiento? ¿Se retrasa hasta después del nacimiento? ¿Contribuyó un cambio en el momento de la entrada a la evolución de la capacidad cognitiva mejorada en los seres humanos? "
Profesor Liston
Dra. Emanuela Pasciuto, coautor del estudio de VIB-KU Leuven, dijo, “Ha sido muy emocionante trabajar en este proyecto. Estamos aprendiendo mucho sobre cómo nuestro sistema inmunológico puede alterar nuestro cerebro, y cómo nuestro cerebro modifica nuestro sistema inmunológico. Los dos están mucho más interconectados de lo que pensábamos ".
Liston agrega que también parece haber un papel desempeñado por los microbios intestinales. Él agregó, “Ahora existen múltiples vínculos entre las bacterias de nuestro intestino y diferentes afecciones neurológicas, pero sin ninguna explicación convincente de lo que los conecta. Mostramos que los glóbulos blancos son modificados por bacterias intestinales, y luego llevar esa información con ellos al cerebro. Esta podría ser la ruta por la cual nuestro microbioma intestinal influye en el cerebro ".
Los investigadores concluyen que si se conoce el papel de estas células inmunitarias en el cerebro sano, podría entenderse más sobre su papel en las enfermedades progresivas neurológicas y neurodegenerativas como el Alzheimer, esclerosis múltiple y enfermedad de Parkinson.
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